Lão không cần phải chỉ dẫn gì thêm. Cướp bóc là phúc lợi tiêu biểu của
một cuộc vây hãm - Ta sẽ không tấn công thành phố, mà đánh vào vùng đất
bao quanh cung cấp ngũ cốc và thịt cho nó. Ta sẽ giết những người phản
kháng, biến những người không phản kháng thành trâu ngựa. Lương thực
của họ giờ về tay ta, ta giam giữ con gái và vợ họ làm con tin cho lòng trung
thành của họ. Những người trốn thoát sẽ chạy trốn tới thành phố để tránh
nạn. Những khu dân cư sẽ nhanh chóng trở nên đông đúc và hỗn loạn; dịch
bệnh sẽ bùng phát. Cuối cùng, cổng thành sẽ phải mở - nếu không phải vì
danh dự, thì là vì tuyệt vọng.
Tôi hi vọng rằng Achilles có thể sẽ phản đối, tuyên bố rằng chẳng có gì vẻ
vang khi đi giết nông dân. Nhưng cậu chỉ gật đầu, như thể đây đã là cuộc
vây hãm thứ một trăm của cậu, như thể cả đời cậu không làm gì ngoài chỉ
huy những cuộc cướp bóc.
“Một việc cuối cùng - Nếu có một vụ tấn công, ta không muốn tình cảnh
hỗn loạn. Chúng ta phải có đội hình, và đội ngũ.” Agamemnon cựa mình
trên ghế, trông gần như căng thẳng. Ừ thì có lẽ lão căng thẳng thật; những
vua chúa của chúng tôi đều đầy gai góc, và đây là lần chia chác danh vọng
đầu tiên: chia vị trí trong đội hình. Nếu có cuộc nổi loạn nào chống lại quyền
uy của lão, đây là lúc nó sẽ nổ ra. Chỉ nghĩ về nó thôi dường như cũng khiến
lão giận dữ, và giọng lão trở nên gắt gỏng hơn. Đây là một sai lầm lão
thường xuyên mắc phải: Vị thế của lão càng bấp bênh, thì lão càng trở nên
khó ưa.
“Menelaus và ta sẽ ở vị trí trung tâm, dĩ nhiên là vậy.” Có một làn sóng
bất mãn nhẹ nổi lên trước tuyên bố đó, nhưng Odysseus đã nói đè lên trên.
“Rất khôn ngoan, thưa vua xứ Mycenae. Sứ giả sẽ có thể dễ dàng tìm ra
ngài.”
“Chính xác là vậy.” Agamemnon gật đầu cái rụp, như thể đó quả thật là lí
do. “Bên trái em trai ta sẽ là hoàng tử xứ Phthia. Và bên phải ta, là vua
Odysseus. Hai bên cánh sẽ là vua Diomedes và vua Ajax.” Tất cả đều là
những vị trí nguy hiểm nhất, những nơi mà kẻ thù sẽ tìm cách áp sát hay
đâm thủng. Do đó chúng đều là những vị trí quan trọng nhất cần phải trụ
vững bằng mọi giá, và cao quý nhất.
