từ đó càng thân thiết với Xasa hơn, họp mặt buổi chiều trở thành lệ, mỗi
tuần lễ ít ra là hai buổi.
Cứ đến ngày hẹn, Kỳ Dao lại dọn dẹp nhà cửa, thu cất những thứ của phụ
nữ, trên bàn bày một vài thứ thường ngày vẫn mua về như sơn tra, xoài khô.
Kỳ Dao còn mua thêm một bộ đồ uống trà, những chén uống trà viền vàng,
có nắp đậy, có đĩa, bày sẵn. Bánh thì lần trước đã có người nhận mua, bởi
những buổi họp mặt ở đây nên Kỳ Dao phải chuẩn bị, tuy tốn kém nhưng
vẫn bằng lòng. Mao Mao thì mua trà, cà phê, một vài lần đem táo đỏ và cả
tâm sen. Kỳ Dao hiểu dụng ý của Mao Mao, vừa ngạc nhiên vừa cảm động
bởi sự cẩn thận của anh. Còn Xasa từ sau lần đem bánh mỳ Liên Xô đến rồi
thôi, không đem gì đến nữa. Bà Nghiêm thì mấy lần bảo u Trương đi mua
bánh ngọt, nhưng thấy phiền phức, rồi cũng lười không mua nữa. Nhưng bà
thấy không tiện nếu cứ để một mình Kỳ Dao chuẩn bị, liền đề xuất mọi
người cùng góp tiền. Nàng kiên quyết từ chối, nói chỉ là vui với nhau, làm
như thế khác nào việc công, không ra sao, nếu không mọi người đừng đến
nữa. Bà Nghiêm cũng không ép. Còn Mao Mao đưa ra sáng kiến, sau này
đánh mạt chược không đánh không nữa, phải có được thua, thua phải bỏ
tiền ra, coi như tiền mua bánh ngọt, làm thế đánh bài mới hứng thú, có ý
nghĩa. Bà Nghiêm và Xasa đồng ý, Kỳ Dao thấy mọi người có chung ý
kiến, mình phản đối cũng không tiện, cảm ơn ý tốt của Mao Mao. Từ đó,
mỗi lần đánh mạt chược đều góp chung hai đồng, đưa Kỳ Dao mua các thứ
cho buổi họp mặt. Kỳ Dao tỏ ra cẩn thận, mua gì cũng ghi chép, thu chi đều
rõ ràng. Tuy không ai xem nhưng để mình biết. Như thế mọi người không
phải quan tâm, chỉ để mặc Kỳ Dao làm gì thì làm. Kỳ Dao phải suy nghĩ để
thay đổi món luôn luôn, làm mọi người phải ngạc nhiên. Có lúc không nghĩ
ra món gì mới, phải bàn với Mao Mao. Về sau, mỗi lần tổ chức họp mặt đều
hỏi ý kiến Mao Mao. Mao Mao không từ chối, góp ý, góp công, mua thứ
này thứ nọ. Còn bà Nghiên với Xasa thì đem miệng đến, nói chuyện và ăn
uống.
Sau hôm Xasa đưa bánh mỳ, anh đem theo cô gái Nga làm bánh mỳ đến. Cô
gái mặc váy kẻ ô, đi ủng lông, tóc búi gọn, mắt xanh da trắng, trông như
