mặt, ở đâu cũng bắt gặp bóng dáng sôi động của bọn họ. Bọn họ đến nhà
Kỳ Dao để tiêu xài thời gian nhàn rỗi, uống cà-phê, ăn những món điểm
tâm ngon do Kỳ Dao làm, cảm thấy đây là nơi tuyệt vời. Bọn họ một kéo
theo mười, mười kéo theo trăm, có những người Kỳ Dao không biết tên, có
những người chỉ biết biệt danh, thậm chí có những người Kỳ Dao chưa kịp
nhìn rõ mặt. Người nhiều, đâm phức tạp, nhưng chẳng chú ý nổi. Phòng
khách của Kỳ Dao có thể gọi là nổi tiếng ở Thượng Hải, người chuộng danh
mà đến, tiếng lành đồn xa.
Nhưng khách thường xuyên chỉ có mấy người, thứ nhất là Cô-lo, thêm Vĩnh
Hồng và anh chàng Chân sếu. Bây giờ họ quen biết nhau hơn, thường hẹn
nhau đến đâu ăn cơm, uống trà, hoặc xem phim, khiêu vũ ở đâu. Mùa đông,
Kỳ Dao nấu lẩu ở nhà, người ngồi chung quanh, vừa ăn vừa trò chuyện, thời
gian trôi đi lúc nào không hay biết, trời tối dần, nồi lẩu càng nấu càng ấm.
Chợt Kỳ Dao cảm thấy cảnh này rất quen, năm nào, ngày nào đã có, chỉ là
người khác, bất giác thấy buồn. Than dưới nồi rực đỏ, ánh hồng chiếu rọi
khuôn mặt nàng, khuôn mặt nổi nếp nhăn, từng nếp, tuy chỉ loáng thoáng,
Cô-lo ngồi đối diện thấy hết, chợt giật mình, nhói đau, anh ta nghĩ: nàng là
một phu nhân già! Ăn lẩu xong, mọi người ngồi im. Vĩnh Hồng và Chân
sếu cũng yên lặng, mỗi người theo đuổi một tâm tư, bỗng chốc tâm tình xa
xôi. Hồi lâu, Kỳ Dao khẽ cười, làm những người khác giật mình, phát hiện
trời đã tối. Nàng đứng dậy bật đèn, đổ thêm nước vào nồi lẩu, nói:
- Sao im lặng cả thế?
- Cô cũng có nói gì đâu!
Kỳ Dao lại cười. Hỏi cười gì, nàng chẳng nói, hỏi nữa, nàng mới chịu nói,
nhìn ba người lại nghĩ đến một vài chuyện. Hỏi chuyện gì, Kỳ Dao bảo
không liên quan đến mọi người. Tưởng đâu nàng cố tình đùa bỡn, ba người
không bằng lòng, bắt nàng phải nói bằng được. Truy mãi, phải nói:
- Không biết số phận các cô, các cậu ngồi đây sẽ thế nào?
