âm thanh đẹp. Càng về sau phòng khách càng nóng lên, một cánh cửa được
mở ra, bên ngoài là hành lang lát gạch hoa. Đèn ở ngoài bật sáng, trong
vườn thấp thoáng những cành hoa đinh hương, hoa và lá đã rụng hết. Lệ
Lợi kéo Kỳ Dao ra hành lang, cả hai vẫn im lặng nhìn vào khoảng tối vườn
hoa. Kỳ Dao thấy có gì đó kỳ dị liền nói mình hơi lạnh, nên đi vào, thế là cả
hai cùng vào phòng khách. Phòng khách ồn ào, một đôi trai gái đang bị vây
lấy đòi ăn kẹo cưới, bánh sinh nhật đã cắt ăn nham nhở, phần còn lại vẫn
nằm dưới ngọn đèn chùm. Ly cà-phê chỉ còn cặn cũng mỗi nơi một cái. Tối
vui dường như sắp kết thúc, đang ở vào cao trào cuối cùng, mọi người tản
ra dần. Một thanh niên chạy đến bên Kỳ Dao, xun xoe như diễn kịch làm
Kỳ Dao ngượng đỏ mặt không biết phải thế nào. Lệ Lợi thì sa sầm nét mặt,
kéo Kỳ Dao đi chỗ khác làm cho anh chàng kia bị tưng hửng. Có người cáo
từ ra về trước, tiếp theo như đàn ong vỡ tổ, mọi người cùng cáo từ, nơi để
mũ áo trở nên lộn xộn. Lệ Lợi mặc kệ mọi người, chỉ bận chia tay với Kỳ
Dao, cô bảo đêm mừng sinh nhật này là của chung hai người, nói xong
buông tay Kỳ Dao, quay lên gác với vẻ âu lo. Kỳ Dao bất giác thở dài như
vừa được buông tha. Nơi treo mũ áo người đã ít dần, chỉ còn vài ba vị
khách lớn tuổi đang nói chuyện với mẹ Lệ Lợi. Khi Kỳ Dao lấy được áo
khoác của mình thì bà mẹ Lệ Lợi quay lại cảm ơn, nói hôm nay Lệ Lợi rất
vui và mời Kỳ Dao có dịp đến chơi. Bà tiễn Kỳ Dao ra tận cửa ngoài, Kỳ
Dao đã đi một quãng xa vẫn còn thấy bóng bà đứng dưới ánh đèn.
Từ tối hôm đó Kỳ Dao và Lệ Lợi làm bạn với nhau. Tuy vậy, hai người ở
trường học vẫn thế, gặp nhau vẫn rất bình thường. Hai người không giống
những bạn khác, lúc nào cũng quấn quýt ra vào, ríu ra ríu rít tưởng đâu
không nói hết tâm sự, như Kỳ Dao và Bội Trân trước đây. Họ không như
thế cũng có lý do. Kỳ Dao thì không muốn để lại ấn tượng sâu sắc cho ai
khác, trong thâm tâm đang có những điều băn khoăn khó nghĩ đối với Bội
Trân, tuy rằng không muốn thừa nhận; về phía Lệ Lợi cũng khác mọi người,
bất cứ việc gì cũng khác người, nguyên tắc làm người và hành xử công việc
thật giản đơn, đó là công thức. Điều hứng thú để hai người kết thân với
nhau cũng khác với các bạn nữ, đều tự cho mình không dễ hiểu, Kỳ Dao bởi
sự từng trải, nguồn cơn của Lệ Lợi từ tiểu thuyết, Kỳ Dao có hơi hướng
