– Coledrige? “Kubla Khan ở Xanadu - Một sắc lệnh lâu đài vui thú trang
nghiêm?” Không nhớ à? Thôi kệ, đừng để ý đến nó. Rõ ràng đây không phải
là thứ được dạy ở Mỹ.
– Thế ai đang hát vậy chú?
– À, đó là một người hầu Abyssinian, hát chung với cây đàn ximbalum.
Cậu Nimrod ngượng ngùng lắc đầu và nói:
– Đi chung một bộ khi mua ấy mà. Nói chung là đừng để ý đến cô ấy.
Giống như cậu đã nói, chúng ta không có nhiều thời gian. Thuốc gây mê
hiện đại là thế.
Chỉ về phía những chiếc ghế cổ trang nhã vây quanh một cái bàn chơi bài,
ông bảo:
– Lại kia ngồi đi.
Họ cùng ngồi xuống, và cậu Nimrod lấy ra một cái ly gỗ lớn. Bỏ năm viên
xúc xắc vào trong ly, ông niềm nở nói:
– Chúng ta có thể vừa chơi vừa nói chuyện.
John hỏi:
– Chơi cái gì mới được?
– Các hòn đá khảm. Xúc xắc, cậu bé ạ. Chúng ta đổ xúc xắc trong khi
chúng ta bàn tính chuyện, giống như những người La Mã cổ đại. Cậu chơi
trước nhé.
Cậu Nimrod đổ xúc xắc. Nhăn mặt, ông nhặt chúng lên tay trước khi John
và Philippa kịp nhìn thấy ông đổ được gì.
John hỏi tiếp:
– Chúng ta bàn tính chuyện gì?
Liếc nhìn cái đồng hồ bằng vàng đeo trên tay, cậu Nimrod nói:
– Để xem… Bất cứ chuyện gì cháu thích. Thật đấy.
Rồi ông thả những viên xúc xắc vào lại trong ly và đưa cho John.
– Đến lượt cháu.
