"Sẽ thế chứ ? Sẽ hạ xuống chứ ? Nếu không thế thì sao ? Nếu việc
ông ra khỏi xe khiến nó đâm thẳng xuống đám cây kia thì thế nào ? Ông sẽ
chỉ vẫy tay tạm biệt trong lúc tôi lao bổ xuống gặp tử thần à ?"
Shaw ngẫm nghĩ một lát. "Được rồi. Chúng ta sẽ làm việc này chỉ một
lần. Chỉ một lần thôi. Nếu ra được thì ta ra cùng nhau. Nếu ta lao xuống
thì..."
"Tin tôi đi, tôi hiểu tình thế rồi. Kế hoạch ra sao ?"
"Cơ bản là một nỗ lực mà xác suất thành công là một phần nghìn".
"Được rồi, tôi thực sự thích đấy", Katie nói giọng châm biếm.
"Ngay khi tôi tròng được thòng lọng vào cành cây kia, cô phải bám
chặt lấy tôi như thể chưa bao giờ bám lấy thứ gì đó trong đời. Hiểu chứ ?"
Giờ hơi thở của Katie càng dồn dập hơn khi chiếc xe còn chúi về phía
trước hơn nữa. "Ta sẽ vượt qua được, phải không ?"
"Katie, cô đã nghe tôi nói rồi chứ ?"
"Vâng, vâng, tôi nghe rồi. Bám chặt lấy ông, không bao giờ bỏ ra. Tôi
hiểu rồi".
"Nhưng hãy chờ cho tới khi tôi quăng được thòng lọng vào cành cây".
"Ông sẽ làm tất cả việc ấy trong một phần ngàn giây mình có trước
khi chúng ta lao xuống chỗ chết sao ? Kéo chúng ta tới nơi an toàn bằng
một sợi dây tôi có thể mua chỉ với giá mười đô-la hả ?"
"Katie, đừng có cuồng lên với tôi như thế. Tôi biết trước đây cô đã
từng lâm vào nhiều tình thế hiểm nghèo rồi. Đây chỉ là một trường hợp nữa
thôi".
Katie sợ hãi nhìn ra cửa kính rồi ngó đi chỗ khác. "OK".
Shaw xích về một bên và chăm chú quan sát cành cây, tự thuyết phục
mình rằng chẳng cần có phép lạ, điều ông sắp làm vẫn thành công. Thực ra
nó cần nhiều hơn cả một phép lạ, Shaw nhận ra thế. Phải cần đến bàn tay
của thần thánh, thêm chút may mắn cộng với yếu tố gì đó chưa rõ từ vũ trụ.
"Cô sẵn sàng chưa ?" ông hỏi.
Sẵn sàng thoát khỏi chiếc xe nặng gần một tấn chuẩn bị rời khỏi họ
với tốc độ lớn, Katie thở mạnh như thể cô sắp phải nâng khối thép ngàn cân
lên. Cô nhìn ra phần cửa sổ mở. Nó có bán kính chừng tám phân. Họ sẽ
chẳng bao giờ thành công. Mình có thể làm việc này, Katie tự nói với mình.
Mình có thể làm việc này. Chúa ơi hãy cho con làm việc này.
Shaw quăng vòng dây. Trượt.
Katie kêu lên: "Tôi có thể thử từ phía sau này". Cô bấm nút ở cửa sổ,
tấm kính hạ xuống.
