Thực ra cô vợ của Creel có thể là một điển hình cho sự thiếu bền
vững. Hình như dưới cái vỏ siêu mẫu, cô ta chỉ có bằng tốt nghiệp trung
học. Thế nhưng khi nhìn thấy những bước đi mạnh mẽ trên sàn diễn New
York, ông ta biết mình phải có được cô nàng, chỉ đơn giản bởi tất cả những
kẻ khác đều phát điên cũng vì điều ấy. Creel luôn muốn là người đầu tiên.
Theo thói quen vào ban đêm, ông ta vào phòng làm việc. Không gian
có lẽ không lớn như nhiều người nghĩ khi nhắc tới một người như Creel,
song rất thoải mái. Ông ta ngồi xuống bên bàn, bật máy tính và nhìn thấy
email cùng những flle đính kèm cho Pender gửi tới.
Creel đọc toàn bộ một cách kỹ lưỡng rồi có vẻ khá quan tâm.
Công ty Phượng hoàng ? Không có gì quen hết.
Creel gọi một cú điện thoại và ra đúng một mệnh lệnh. "Tìm chính
xác người đứng đằng sau Công ty Phượng hoàng - một tổ chức nghiên cứu
có trụ sở ở London, hãy làm càng nhanh càng tốt".
Tất cả những gì gọi là bản năng đang mách bảo Creel rằng có thể đây
là miếng ghép còn thiếu mà ông ta cần để hoàn thành trò ghép hình. Có lẽ
điều này cần tới chút may mắn, nhưng đôi lúc ngay cả những tỷ phú kiếm
tiền nhờ buôn bán cái chết cũng được quyền có chút may mắn.
Vài giờ sau điều ước của Creel đã thành hiện thực. Người của ông ta
thật giỏi. Họ đã lột bỏ được vô số bình phong che giấu chủ sở hữu thực sự
của Công ty Phượng hoàng. Một khi người ta đã cất công đến thế để che
giấu, thường phải có lý do quan trọng. Lúc này Creel khó tin mình lại may
đến như vậy.
Chủ sở hữu Công ty Phượng hoàng chẳng liên quan gì tới Arizona.
Chủ yếu người ta nghĩ chim phượng hoàng có nguồn gốc Ai Cập song nó
còn xuất phát từ một nơi khác trên thế giới, ở vùng đất lâu đời ấy, nó biểu
tượng cho quyền lực từ thiên đình. Ngoài ra nó còn là biểu tượng của lòng
trung thành và trung thực. Không gì có thể hoàn hảo hơn.
Creel nói vào điện thoại: "Hãy theo dõi toà nhà của Công ty Phượng
hoàng 24/24 giờ. Tôi muốn có hồ sơ đầy đủ về tất cả những người làm việc
tại đó. Cả sơ đồ về mọi ngóc ngách của toà nhà đó. Không có chi tiết nào
quá nhỏ cả".
Rồi ông ta gọi cho Caesar. Đã gần đến lúc đặt chân xuống đất.
