“Anh biết con Nonka nhà tôi rồi chứ gì? Thật đáng một bà hoàng! Ấy
thế nhưng đem so với Radda thì không thể nào so được: so như vậy quá vinh
dự cho con Nonka! Radda mà tả bằng lời thì chẳng nói được chút gì hết! Cái
nhan sắc ấy thì may ra chỉ có thể ca ngợi trên phím vĩ cầm, mà cũng chỉ có
kẻ nào am hiểu cây đàn ấy như hiểu chính tâm hồn mình mới ca ngợi nổi.
“Nàng đã làm khô héo biết bao nhiêu trái tim trai trẻ, thôi thì nhiều
không kể xiết! Ở Morav, có một lão đại thần, đầu để tóc chũm, trông thấy
nàng mà choáng người đi. Lão ngồi trên lưng ngựa, ngây người ra nhìn,
mình mẩy run bắn lên như sốt rét. Lão đẹp như quỷ sứ ngày hội, mình mặc
áo giu pan
thêu kim tuyến, bên sườn đeo thanh kiếm sáng quắc lên như ánh
chớp mỗi khi con ngựa khẽ dẫm vó xuống đất, khắp chuôi kiếm giát ngọc
quý, và màu nhung của chiếc mũ cứ xanh biếc như một mảnh trời: thật là
một lão tướng uy nghi lẫm liệt! Lão nhìn, nhìn mãi, rồi nói với Radda:
“Này! Cho ta hôn một cái, ta sẽ cho một túi bạc”. Radda quay ngoắt đi,
chẳng thèm đáp lấy một lời! “Ta có gì xúc phạm đến nàng, nàng hãy tha thứ
cho ta, hãy nhìn ta cho dịu dàng một chút”, lão đại thần nén lòng kiêu ngạo
và ném túi bạc xuống chân nàng, một cái túi rất to, anh bạn ạ! Radda như thể
nhỡ chân đá phải cái túi, làm cho lăn xuống bùn, và bỏ đi thẳng.
“— Chà, gớm cho cái ngữ này! – Lão thở dài, rồi quất roi thúc ngựa phi
như bay, bụi bốc mù mịt.
“Nhưng hôm sau lão lại đến. “Ai là cha nàng?” – lão quát lên như sấm
vang khắp trại, Danilo bước ra. “Bán con gái cho ta, muốn bao nhiêu cứ
lấy!” Danilo mới bảo lão: “Chỉ có các pan
mới bạ gì bán nấy từ con lợn cho
đến cái lương tâm, chứ ta đây đã từng chiến đấu ben cạnh Koshuto, ta không
buôn bán cái gì hết!” Lão ta toan quát tháo, tay đã sờ đốc kiếm, nhưng có
người nào đó trong chúng tôi cho một mảnh bùi nhùi đang cháy vào tai ngựa
lão ta, thế là con ngựa lồng lên bỏ chạy, đem lão yêng hùng kia đi. Chúng tôi
nhổ trại lên đường. Đi được hai ngày thì lão kia lại đuổi kịp. Lão quát: “Này
các người! Trước Thượng đế và trước các người, lương tâm ta trong sạch,
hãy gả con gái cho ta, ta sẽ đem hết của cải chia sẻ với các người, ta giàu
