ném hòn đá, nhưng không trúng. Hai tên kia liền đâm hai nhát gậy nhọn vào
Duishen, khiến thầy ngã xuống một vũng nước. Mắt tôi hoa lên, tôi chỉ kịp
nhận thấy lũ trẻ trường chúng tôi chạy lại chỗ thầy, vẻ sợ hãi.
Tôi không nhớ chúng đem tôi đến đâu và như thế nào. Tôi tỉnh dậy
trong một căn lều vải. Những ngôi sao đầu hôm, trầm tĩnh, không chút ưu
tư, dòm qua chóp lều để hở. Gần đâu đây một con sông chảy róc rách và
nghe văng vẳng có tiếng nói chuyện của những người chăn cừu đêm. Bên
bếp lửa đã tàn lụi có một bà già lầm lì, người khô đét như que củi đang ngồi
yên. Mặt bà ta đen xạm như màu đất. Tôi ngoảnh đầu sang phía bên kia. Ôi,
giá cái nhìn của tôi có thể giết chết được lão ấy!
— Mụ đen, đỡ nó dậy. – Lão mặt đỏ ra lệnh.
Người đàn bà đen đủi đến bên cạnh tôi và đưa bàn tay khẳng kheo lay
vai tôi.
— Mụ bảo con bạn mụ cho nó biết điều, không nghe cũng không xong
đâu: ta sẽ không nhiều lời với nó.
Hắn ra khỏi lều. Còn người đàn bà, mặt đen xạm thậm chí cũng chẳng
buồn nhúc nhích và chẳng nói lấy nửa lời. Có lẽ bà ta câm chăng?… Đôi
mắt đờ dẫn như màu tro lạnh của bà ta nhìn thẫn thờ, không biểu lộ một cảm
xúc gì hết. Có những con chó bị đánh đập liên miên từ khi còn bé. Những
con người độc ác luôn luôn bạ gì vớ nấy đánh vào đầu chúng và chúng cũng
quen dần đi. Nhưng trong khoé nhìn của chúng có một vẻ gì âm thầm, trống
trải đến nỗi trông mà ghê người. Tôi nhìn vào đôi mắt không hồn của người
đàn bà mặt đen xạm và có cảm giác như chính tôi bây giờ cũng không còn
sống nữa, tôi đang nằm dưới mộ. Tôi đã sẵn sàng tin như vậy, nếu không có
tiếng nước róc rách từ ngoài sông đưa lại. Dòng nước cuồn cuồn vỗ vào các
ghềnh đá – nước nó được tự do.
Thím ơi, tâm hồn thím sao mà đen tối đến thế, thím thật đáng muôn đời
nguyền rủa! Hãy chết sặc trong nước mắt và máu của tôi!… Đêm hôm ấy
mới mười lăm tuổi đầu, tôi đã không còn là một người con gái trinh trắng
nữa… Tôi còn ít tuổi hơn con cái tên hung đồ…
