sợi chão căng ở ngoài và bắt đầu đỡ các tấm nỉ lợp lều. Đó là người đàn bà
mặt đen trầm lặng.
Thế nghĩa là thôn du mục này sắp rời đi nơi khác. Tôi chợt nhớ ra rằng
hôm qua tôi tình cờ nghe loáng thoáng họ nói sáng nay sẽ dời đến cắm lều ở
trên đèo, tới chỗ chăn thả mới rồi sẽ sang bên kia đèo, đi sâu vào vùng núi ở
suốt mùa hè trong ấy. Và tâm hồn tôi lại càng nặng trĩu: từ đấy trốn đi còn
khó gấp trăm lần.
Lúc nãy tôi ngồi cạnh lỗ đào ra sao thì bây giờ tôi cũng vẫn ngồi yên
như thế, thậm chí chẳng buồn nhích sang bên nữa. Tôi còn giấu giếm làm gì
cơ chứ… Người đàn bà mặt đen có trông thấy chỗ đất bị đào lên dưới vách,
nhưng cũng chẳng nói chẳng rằng, tiếp tục làm công việc mình. Và nói
chung bà ta luôn có vẻ như không có việc gì dính dáng đến mình cả, như thể
không có gì trên đời này có thể gợi lên trong lòng bà ta một mảy may cảm
xúc. Thậm chí bà ta cũng không muốn đánh thức chồng dậy, không dám xin
hắn giúp mình một tay để thu vén lên đường. Hắn đang ngáy như một con
gấu, mình ngập dưới đống chăn và áo khoác.
Những tấm dạ đều đã cuộn lại, lều chỉ còn lại một cái sườn và tôi như
ngồi trong một cái lồng nhìn ra ngoài: cách đấy không xa, bên kia sông có
mấy người đang thắng yên ngựa và xếp đồ đạc lên lưng bò. Rồi tôi thấy ba
người cưỡi ngựa từ đâu bỗng phi về phía lều tôi đang ngồi. Thoạt tiên tôi
tưởng họ đi tập hợp mọi người lên đường, nhưng khi nhìn kĩ lại tôi choáng
người đi. Đó là Duishen, còn hai người kia thì đội mũ lưỡi trai công an, mặc
áo khoác đính dải khuy đỏ.
Tôi ngồi thừ ra như người chết rồi, thậm chí cũng không kêu lên được
nữa. Tôi mừng quýnh lên: thầy tôi vẫn sống! – và đồng thời tôi bỗng thấy
lòng tôi như trống hoác ra: nay tôi đã là một kẻ bỏ đi, một con người ô uế…
Đầu Duishen quấn băng, tay cũng đeo băng. Thầy nhảy xuống ngựa,
giơ chân đập sập cửa, chạy vào lều và kéo phắt tấm chăn đắp trên người lão
mặt đỏ.
— Dậy! – Duishen giận dữ quát.
