cho những người đi xuyên qua tường, chàng liền hướng tới những mục tin
vặt tỏ ra thuộc loại khơi gợi tốt nhất.
Vụ trộm đầu tiên Dutilleul nhúng tay vào xảy ra trong một ngân hàng
tín dụng lớn ở bên hữu ngạn
. Sau khi đi xuyên qua khoảng mười hai lần
tường và vách ngăn, chàng thâm nhập vào những két sắt khác nhau, nhét đầy
các giấy bạc vào túi, và trước khi tháo lui, dùng phấn đỏ ghi biệt hiệu
Garou-Garou, với một chữ ký tắt rất đẹp hôm sau được tất cả các báo đăng
lại. Sau một tuần lễ, cái tên Garou-Garou ấy trở nên hết sức lừng danh.
Thiện cảm của công chúng hoàn toàn hướng về phía gã ăn trộm kỳ tài trêu
ngươi cảnh sát đến thế là cùng. Mỗi đêm chàng lại nổi danh bằng một chiến
công mới gây thiệt hại cho một nhà ngân hàng, hoặc một hiệu vàng bạc hoặc
một tư gia giàu có. Ở Paris cũng như ở các tỉnh, chẳng có người phụ nữ nào
hơi mộng mơ một chút mà lại không nhiệt thành mong muốn cả thể xác lẫn
tâm hồn thuộc về Garou-Garou dễ sợ. Sau vụ lấy cắp viên kim cương danh
tiếng của Burdigala
và vụ trộm ở ngân hàng thành phố xảy ra trong cùng
một tuần, lòng hâm mộ của quần chúng đạt tới độ cuồng nhiệt. Bộ trưởng bộ
Nội vụ phải từ chức, kéo theo bộ trưởng bộ Trước bạ cùng rớt theo. Trong
khi đó Dutilleul, trở thành một trong những người giàu có nhất Paris, vẫn
luôn luôn đúng giờ giấc ở phòng làm việc và người ta đề nghị tặng chàng
huy chương. Buổi sáng, ở bộ Trước bạ, niềm thích thú của chàng là được
nghe các bạn đồng nghiệp bình luận về các chiến công của mình đêm qua.
“Anh chàng Garou-Garou ấy, họ nói, là một người phi thường, một siêu
nhân, một thiên tài”. Nghe thấy những lời ngợi khen như thế, Dutilleul đỏ
dừ vì ngượng, và đằng sau chiếc kính kẹp mũi có dây xà tích, ánh mắt của
chàng long lanh trìu mến và biết ơn. Một hôm, bầu không khí thiện cảm ấy
khiến chàng tin cậy đến mức nghĩ rằng không thể giữ điều bí mật lâu hơn
nữa. Với một chút rụt rè còn sót lại, chàng nhìn các bạn đồng nghiệp quây
quần chung quanh tờ báo tường thuật vụ trộm ở ngân hàng Pháp quốc, và
tuyên bố bằng một giọng khiêm tốn: “Các ông biết chứ, Garou-Garou chính
là tôi”. Một chuỗi cười hô hố và không dứt chào đón điều thổ lộ của
Dutilleul, người ta nhạo báng tặng chàng biệt hiệu Garou-Garou. Buổi chiều,
