hay bài sáu mươi sáu, hoặc cứ việc nằm dài trên giường mà chít nước bọt
nhổ lên trần nhà.”
Nói xong, gã học trò của tôi liệng sách của hắn xuống gầm bàn, ném
mình xuống giường, ngửa đầu và chít nước bọt qua kẽ răng, nhổ lên trần
nhà, hắn làm khéo léo và chính xác quá đỗi khiến cả hai, tôi và hắn, cùng
phá lên cười.
Từ hôm đó, chúng tôi sống những ngày sung sướng, trò dạy thầy đánh
cờ đam hay đánh bài sáu mươi sáu (thú thật cho đến bây giờ tôi chưa nghe
nói đến tên thứ bài này bao giờ, nhưng khi tôi học rồi thì tôi trở thành một
tay máu mê hạng nặng). Thế là thầy kết bạn đồng minh với trò và, bỏ cả bài
lẫn vở, chỉ cùng nhau chơi cờ đam hay đánh bài sáu mươi sáu hoặc nằm trên
giường mà nhổ nước bọt lên trần, hoặc giúp trò xơi gọn những thức ăn ngon,
món lạ của bà mẹ nó gởi vào cho, và trong công việc này, thầy đã tỏ ra rất
đắc lực. Mấy tháng sau, khi chợt nhìn vào gương, cậu giáo ngạc nhiên thấy
mình béo tốt hẳn lên.
Không một ai bước chân vào phòng chúng tôi, trừ đứa ở thường ngày
mang thức ăn vào. Ông chủ ít khi ở nhà, và bà chủ, không lúc nào rời chùm
chìa khóa, ngày đêm bận rộn công việc nhà cửa, tuyệt nhiên chẳng bao giờ
ngó vào phòng chúng tôi. Chúng tôi thực là sống trong hạnh phúc. Chúng tôi
chẳng phải lo lắng gì mà cũng chẳng có gì bó buộc, chúng tôi tự do muốn
làm gì thì làm.
Nhưng một hôm, ông chủ hỏi tôi: “Thế nào, dạo này bài vở học hành ra
sao?”
“Tốt lắm,” tôi trả lời, mắt mở trân trân không hề chớp.
“Đấy, thấy không! Tôi đã bảo mà!” Ông ta nói; và tôi lấy làm lạ thấy
mình còn có thể nhìn được vào mắt ông ta.
Trong nhà này, mọi người lừa bịp lẫn nhau, tất cả mọi người không ai
là không nói dối, nơi mà ngay cả lớp không khí bao phí xung quanh cũng
ngầu bẩn những lời nói dối – thì trong cái nhà đó, học nói dối thực chẳng
khó khăn gì.
