những câu anh ta trả lời lơ đãng, suốt ngày cứ chốc chốc anh ta lại soi
gương, mỗi ngày thắt một chiếc cà vạt khác nhau, bước chân anh ta đi mới
nhẹ nhàng và dẻo dang biết mấy, anh ta mới tha thiết yêu tất cả thiên hạ đến
nhường nào – nếu anh ta không quá nhút nhát thì có thể anh ta đã ôm lấy cả
bác thợ nạo ống khói mà hôn.
Nhưng chẳng ai chú ý đến tôi cả. Thực ra, đôi khi, giữa một ván cờ, cậu
học trò của tôi cũng có hỏi tại sao tôi lại lơ đãng đến như vậy, đến nơi lẽ ra
chém quân của hắn tôi lại đi chém ngay quân của mình. Tôi thường ngạc
nhiên trả lời: “Quân nào?” Cả ông chủ tôi, một lần đang ngồi ăn, cũng hỏi
tại sao sắc mặt tôi nom kém như vậy. Nghe hỏi, bà chủ với chùm chìa khóa
rung loảng xoảng, trả lời (mặt nom ra vẻ thương hại, mặc dù bà ta như mở
cờ trong bụng) bà ta trả lời rằng cậu giáo dạo này ăn rất ít.
“Có chuyện gì thế?” Ông chủ hỏi và tự mình trả lời hộ: “Cậu làm việc
nhiều quá, tại thế đấy thôi – Hai thầy trò nhà cậu suốt ngày ngồi trong nhà
chúi mũi vào sách vở. Các người phải năng ta ngoài đi dạo chơi mới được.”
“Chúng con phải làm biết bao nhiêu việc, như thế thì đi chơi làm sao
được?” Đứa học trò tôi nói với một vẻ hết sức chân thật, khiến tôi muốn nhổ
ngay vào người hắn ta và thét lên: “Này, các người! Sao các người lại có thể
dối trá đến thế được! Không khí trong cái nhà này sặc sụa những lời nói dối
của các người!”
Nhưng tôi lại không nói thế. Đáng lẽ nói rõ sự thật ra tôi lại nói dối
thêm một câu khác:
“Tôi nhớ gia đình.”
“Điều đó không có gì lạ,” ông chủ tôi nói, ông ta đem tất cả sức mạnh
của cái trí tưởng tượng phong phú của mình ra, phụ họa giúp thêm vào cho
những câu tôi nói dối. “Bà nó ạ, cậu ấy nhớ là phải. Gia đình cậu ta là gia
đình bậc nhất ở trong tỉnh và cả ngoài tỉnh đấy. Tôi có thể nói với bà rằng
trong toàn huyện không tìm đâu có một gia đình nào khác được như thế.
Pháp sư Kovno là chỗ bà con với cậu, có phải không?”
“Bác tôi đó,” tôi trâng tráo nói dối.
