hậu vận ra làm sao. Vì người ta thường làm như thế và tin rằng những lời
phân định của thánh không khi nào sai cả.
Chú mở quyển sách, bói đúng vào một đoạn thơ nói về sự tạ ơn, tiên đoán
cho chú một hậu vận sung sướng. Chú mở ra lần thứ hai để xem bói số phận
cô bé ra sao. Chú hết sức chú ý để đừng mở sách đúng vào đoạn nói về sự
chết; nhưng chú mở toàn trang nói về chết chóc và mồ mả. George kêu lên
để tự làm yên lòng: “Đó chỉ là những điều dị đoan”. Nhưng chú mới lo sợ
làm sao khi ít lâu sau cô bé đáng yêu ốm liệt giường và xe của thầy thuốc
ngày nào cũng đến đỗ trước cửa!
Bác gác cổng gái nói:
- Họ chả giữ được cô bé đâu. Ông Giời chí nhân rất sáng suốt khi định
bắt ai về chầu.
Thế nhưng họ vẫn giữ được và cô bé thoát khỏi những sự đe dọa của lời
bói toán. Khi cô đang an dưỡng, George vẽ tranh và gửi cho cô mua vui.
Một hôm chú về lâu đài của Sa Hoàng, điện Kremlin cổ kính, với những
ngọn tháp nóc tròn, trông như những quả bí khổng lồ vàng rực rỡ dưới ánh
mặt trời. Ít ra chúng cũng giống như thế trong bức tranh của George. Cô bé
Emily xem thích lắm. Thế là George lại vẽ cho cô một loạt tranh mới, toàn
nhà là nhà, vì chú nghĩ rằng cô bé sẽ vui chơi tưởng tượng đến vô số những
vật xinh đẹp có thể có ở đằng sau những cửa lớn và cửa sổ trong tranh.
Chú vẽ một ngôi chùa Trung Quốc có mười sáu tầng, tầng nào cũng có
chuông. Chú vẽ hai ngôi đền Hy Lạp, có cột đá cẩm thạch thanh nhã, tứ
phía đều có bậc thang. Chú lại vẽ một nhà thờ Na Uy mà nhìn tranh cũng
thấy rõ là làm bằng gỗ, tất cả đều được chạm trổ với một nghệ thuật lạ kì.
Nhưng cái tranh đẹp nhất là cái mà chú gọi là lâu đài của cô Emily, vì chú
cho rằng cô phải được sống trong một ngôi nhà như thế. Chính chú nghĩ ra
kiểu tòa nhà. Chú đã tập hợp vào đây tất cả những gì chú cho là đẹp nhất
trong các lâu đài kia. Trong đó có những chiếc dầm chạm trổ như ở nhà thờ
Na Uy; có những cột đá cẩm thạch như ở đền đài Hy Lạp; rồi tầng lầu nào
cũng có chuông như ở những ngôi chùa ở Trung Quốc; cuối cùng trên mái
