Jean đứng lại gần nữa để nhìn lại ngôi nhà thờ cổ kính, nơi cậu đã chịu lễ
ban thánh thể, nơi mà chủ nhật nào cậu cũng cùng cha đến nghe giảng đạo.
Cậu trông thấy tít trên khung cửa tò vò của tháp chuông anh lùn gác
chuông nhà thờ đầu đội mũ đỏ, tay đang che mắt để tránh những tia nắng
chói chang, Jean vẫn vẫy tay vĩnh biệt anh ta.
Anh lùn vẫy chiếc mũ đỏ, đặt tay lên ngực, và lấy tay làm hiệu gửi cho
Jean nhiều chiếc hôn, tỏ ý chúc Jean thượng lộ bình an và gặp nhiều may
mắn.
Jean nghĩ đến những điều sẽ được gặp trong thiên hạ. Cậu đi mãi, đi mãi,
chưa bao giờ đi xa đến thế. Cậu chẳng hề quen biết những thành phố cậu đã
đi qua và những người cậu đã gặp. Giờ đây cậu đã đến một nước hoàn toàn
xa lạ.
Đêm đầu tiên, cậu phải ngủ trong một đống rơm vì không tìm được một
chỗ nào khác. Nhưng cậu cho thế là may mắn, đến vua cũng không có cái
giường nào thích hơn: một cánh đồng, một con sông, một đống rơm và bầu
trời xanh trên đầu, còn có cái phòng ngủ nào đẹp hơn thế? Thảm cỏ xanh có
điểm hoa trắng đỏ. Hương mộc và dã tường là những bó hoa trang trí tuyệt
đẹp, rửa mặt thì đã có cả con sông với làn nước trong mát in hình những vì
sao trên trời soi bóng xuống. Chị Hằng tựa như một ngọn đèn đêm lớn treo
lơ lửng trên bầu trời xanh, chẳng còn sợ bén lửa sang rèm cửa, nên Jean có
thể và đã yên chí ngủ say.
Khi cậu tỉnh giấc, mặt trời đã lên cao, tứ phía chim hót: “Chào cậu, chào
cậu, chưa dậy kia à?”
Hôm ấy là chủ nhật. Chuông điểm rộn rã. Giáo dân kéo nhau đến nhà thờ.
Jean đi theo họ, cùng hát với các con chiên và nghe giảng kinh. Cậu tưởng
như đang đứng trong ngôi nhà thờ thân yêu nơi cậu đã chịu lễ ban thánh thể
và đã cùng hát với cha cậu.
Ngoài nghĩa địa, có nhiều mộ. Bên cạnh vài nấm mộ cỏ mọc rất cao. Jean
chợt nghĩ đến nấm mộ của cha, giờ đây đã không được cậu săn sóc, chắc
cũng giống thế. Cậu ngồi thụp xuống nhổ cỏ, dựng lại những cây thập tự bị
đổ và xếp lại những vòng hoa đã bị gió cuốn.
