Nàng chợt nghĩ đến thế giới trên mặt đất. Nàng không thể nào quên được
chàng hoàng tử trẻ tuổi và cảm thấy đau khổ vì không thể có được một linh
hồn bất diệt. Giữa lúc mọi người vui chơi, ca hát, nàng lẩn tránh ra ngoài
lâu đài của mình. Bỗng nhiên nàng nghe thấy những tiếng động truyền qua
làn nước biển vọng tới nàng.
Nàng nghĩ thầm:
- Chắc là tiếng chàng, người mà ta luôn luôn nghĩ tới, người mà ta yêu
quý hơn cả cha mẹ, người mà ta muốn gửi gắm cả cuộc đời. Ta dám làm tất
cả mọi việc để được gần chàng, để được có một linh hồn bất diệt. Trong lúc
các chị còn đang mải nhảy múa trong lâu đài của vua cha, ta thử tìm đến mụ
phù thủy mà cho đến bây giờ ta vẫn khiếp sợ, may ra mụ có thể khuyên bảo
giúp ta điều gì.
Nghĩ thế nàng bơi đến động của mụ phù thủy, ở dưới cái vực xoáy nước
sâu đang gầm thét. Nàng chưa hề qua nẻo đường này, một con đường chẳng
có hoa và rong rêu gì cả, chỉ có cát mịn rải tới tận miệng vực, nước xoáy
lồng lộng như dưới bánh cối xay máy.
Nàng vượt qua làn sóng vào tận sào huyệt của mụ phù thủy, ở giữa một
khu rừng kỳ lạ. Cây cối, bờ bụi đều là những loại san hô, nửa động vật, nửa
thực vật, trông như những con rắn trăm đầu mọc từ dưới đất lên, cành cây
giống như những cánh tay dài nhầy nhụa.
Nàng công chúa kinh hãi đứng dừng trước nhà mụ phù thủy, tim đập
mạnh. Nàng toan bỏ chạy, nhưng nghĩ đến hoàng tử và linh hồn con người
nàng trở nên can đảm. Nàng quấn mớ tóc dài để tránh không cho những con
san hô nắm được, khoanh tay vào trước ngực, bơi rõ nhanh như cá, lách qua
các con san hô gớm ghiếc đang giơ những cánh tay khủng khiếp về phía
nàng. Nàng thấy hàng trăm cánh tay của chúng, hệt như những cái kìm sắt,
cặp chặt lấy những bộ xương trắng hếu của những người bị chết đuối,
những xác súc vật, và cái làm cho nàng kinh hãi hơn cả là có xác của cả một
nàng tiên cá.
Cuối cùng, nàng đến một cánh đầm lầy, lúc nhúc những con rắn gớm
ghiếc, ở giữa là nhà mụ phù thủy xây bằng sọ những người chết chìm.
