Mắt Rudy như nảy lửa, máu anh như sôi lên. Cơn buồn giận tiêu tan. Anh
trở lại vui vẻ, vui tràn trề, điên cuồng. Anh reo lên:
- Đúng cô Annette xinh đẹp rồi! Hôn tôi đi!
- Em sẵn lòng, nhưng anh phải tặng em cái nhẫn anh đeo ở tay cơ!
- Nhẫn đính hôn của anh đấy!
- Đấy, chính là cái mà em thích.
Cô lại rót đầy một bát rượu vang và đưa lên môi anh thợ săn. Anh uống
luôn. Một luồng sinh khí hừng hực bốc lên trong người anh. Anh thấy hình
như vũ trụ là của anh. Cứ vui chơi sung sướng đi. Khoái lạc là hạnh phúc
thực sự.
Anh lại nhìn cô gái, đúng là Annette. Một lúc sau lại không phải là
Annette nữa, mà cũng không phải cô gái đã hiện ra gần Grindelwald. Người
cô ta tươi tắn và trắng trẻo như tuyết trên trời vừa rơi xuống, dịu dàng như
bó hoa hồng trên núi Alps, thon và gọn như một con nai con. Anh choàng
tay ôm lấy cô, đắm đuối nhìn vào đôi mắt trong sáng kì lạ của người trinh
nữ. Anh luống cuống, làm thế nào mà nói lên được một cảm giác không
diễn đạt nổi? Anh cảm thấy mình tụt xuống, tụt mãi xuống tận đáy vực băng
sâu thăm thẳm, đầy tử khí. Những bức tường thành vĩ đại trong như làm
bằng pha lê màu xanh lục phản chiếu một ánh sáng màu lơ. Hàng ngàn giọt
nước rơi xuống tạo thành một bản nhạc rầu rĩ. Nữ thần Băng giá vẫn đứng
đấy. Mụ hôn một cái vào trán Rudy: anh thấy lạnh cứng đến chết từ đầu đến
chân. Anh thốt ra một tiếng kêu đau đớn, lảo đảo và ngã vật ra. Trời đất tối
sầm xuống như ban đêm.
Tuy vậy, anh cũng hồi tỉnh. Anh chợt hiểu rằng mình vừa bị biến thành
đồ chơi của những âm thần. Cô thiếu nữ và cả chiếc nhà gỗ đã biến mất.
Chung quanh anh chỉ còn có tuyết. Rudy bị thấm nước buốt đến tận xương.
Anh run lên vì rét. Chiếc nhẫn đính hôn của Babette tặng anh không còn
nữa.
Anh tìm đường về. Một màn sương dầy đặc và ẩm ướt bao phủ núi non.
Nhiều tảng đá lăn ầm ầm bên cạnh anh. Thần Choáng Váng rình mò anh,
