- Phải, có lẽ đúng thế thật. Nhưng tại sao lại chính là tôi?
- Tất cả những người khác tôi cần họ vào những việc khác cả rồi. Ngoài
ra, anh lại có đuôi mắt dài. Tất cả những tên tội phạm đều có đuôi mắt dài.
- Nhưng mắt tôi không đến nỗi ti hí lắm. Nó còn không ti hí bằng mắt
anh chàng Ed Thợ dệt.
- Tom, tôi van anh, - ông thị trưởng nói. - Mỗi người chúng ta đều phải
làm việc gì mình có thể. Anh vẫn muốn giúp đỡ chúng tôi mà, đúng thế
không?
- Tất nhiên là tôi muốn, - Tom nói không tự tin lắm.
- Thế thì tốt rồi. Anh sẽ là tên tội phạm của thành phố chúng ta. Đây, anh
xem đây, tất cả đều được làm đúng thủ tục như luật định.
Ông thị trưởng chìa cho Tom tờ quyết định. Trong quyết định ghi: “Lệnh
giết người. Thông báo để toàn thể dân chúng biết. Người cầm quyết định
này, Tom Đánh cá, được ủy quyền thực hiện các hoạt động ăn cắp và giết
người. Để phù hợp với công việc này, anh ta phải trốn tránh pháp luật trong
những ngõ hẻm tối tăm, phải lui tới những nơi có tiếng xấu và phải vi phạm
pháp luật”.
Tom đọc tờ quyết định tới hai lần. Sau đó anh hỏi:
- Pháp luật nào?
- Tôi sẽ thông báo cho anh biết khi nào tôi công bố nó, - ông thị trưởng
nói. - Tất cả các thuộc địa của Trái đất đều phải có pháp luật.
- Nhưng dù sao tôi cần phải làm gì?
- Anh phải đi ăn cắp. Và giết người. Chuyện đó cũng không đến nỗi khó
lắm. - Ông thị trưởng tiến lại gần tủ sách, lấy trong đó ra một cuốn sách cổ
nhiều tập có tên là: “Tên tội phạm và môi trường của hắn. Tâm lí kẻ giết
người. Nghiên cứu các động cơ ăn trộm”.
