thỉnh thoảng chúng mới khe khẽ gừ gừ khi có con nào trong đám anh chị
em chúng sán lại gần, và đảo tròng trắng mắt cố theo dõi một cử động của
những con bên cạnh. Mọi việc không thể nào êm xuôi mà thiếu ẩu đả được,
nhưng sói mẹ luôn quan tâm đến các con đã kịp thời chấm dứt ngay cuộc
tranh giành bằng cách chia con gà ra thành những phần đều nhau. Lúc đó
những kẻ hay gây ồn ào mới chịu chạy đi mỗi đứa một nơi, liếm môi liếm
mép và lúc lắc cái đầu, còn con sói bé nhất thì rút vào hang trịnh trọng kéo
theo khẩu phần của mình là chiếc đầu gà to sụ.
X
Jack cảm thấy con sói ăn trộm gà của gã đã làm cho gã khuynh gia bại
sản, đã làm cho gã khốn khổ. Và gã thề sẽ lột sống da lũ sói con khi tìm ra
chúng. Gã lấy làm hài lòng với ý nghĩ đó. Nỗ lực theo dõi Yên ngựa không
thành công và mọi việc tìm kiếm hang nó đều vô ích, nhưng gã đã lường
trước tất cả những thất bại có thể xảy ra rồi: nếu gã tìm thấy hang thì gã sẽ
vớ lấy cái xẻng và đào bới tung lên, còn nếu không tìm thấy thì gã sẽ dùng
một con gà mái trắng còn sống.
Thế là gã lần đến một khoảng rừng thưa gần nơi đã trông thấy Yên
ngựa và buộc con gà mái vào một khúc cây. Con gà chạy quanh trong phạm
vi sợi dây buộc cho phép, nhưng sau thì phủ phục xuống đất và đập cánh
loạn xạ.
Sẩm tối Tito đi kiếm mồi về. Hang nó ở ngay bên cạnh đó, và nó
nghiêm khắc làm đúng quy tắc là không bao giờ được xuất đầu lộ diện ở
khoảng đất trống trải. Trước kia loài sói đồng cỏ thường chạy dọc đỉnh đồi
để quan sát cả hai bên sườn đồi, nhưng Tito biết rằng làm như vậy có thể bị
nhìn thấy, do đó nó luôn luôn lần theo sườn dốc gần đỉnh đồi và chỉ thỉnh
thoảng mới nhô mõm lên để liếc qua bên kia sườn đồi.
Chiều hôm đó nó vẫn thận trọng như mọi bữa lên đường kiếm bữa ăn
tối cho bầy con, và cặp mắt sắc sảo của nó chẳng bao lâu đã nhận ra con gà
