thỏa mãn với cuộc sống của mình nơi đây, và khi mùa săn bắn bắt đầu,
ngọn lửa nhiệt tình săn bắn lại rộn lên trong huyết quản. Thế là ngày hôm
sau anh rời nhà để đến những quả đồi và những cánh đồng.
Trên đồi, anh gặp một thợ săn và được biết có vài con hươu gần một
cái hồ mãi bên phía đông - mà con đầu đàn là một chú hươu đực đẹp tuyệt
vời. Cùng với ba người thợ săn khác, Yan lên một chiếc xe trượt tuyết để
đến hồ, và chẳng bao lâu tìm thấy những vết chân - sáu vết kích thước khác
nhau. Song còn một dấu chân lớn khác hiển nhiên là của Chú hươu đồi cát.
Bản năng săn bắn bừng lên mạnh mẽ làm sao trong những con người này.
Trong ánh mắt mỗi người đều có một vẻ gì hứng khởi và man rợ khi họ bắt
đầu lần theo bảy chuỗi dấu chân hươu. Khi trời dần tối, dấu chân trở nên rõ
ràng hơn. Toán thợ săn lần theo cho đến khi trời tối và cắm trại trên mặt
tuyết.
Buổi sáng họ dậy sớm và tiếp tục cuộc săn. Chẳng mấy chốc họ đến
một nơi có bảy chỗ mặt đất trơ ra màu đen. Rõ ràng là bầy hươu đã ngủ lại
đó đêm hôm trước. Từ nơi này biệt chân ngày càng rõ hơn. Yan lần theo
bầy hươu vào một khu rừng lớn, song chúng chạy trốn.
Khi thấy bị nguy hiểm, hươu thường chia nhỏ đàn ra. Bầy hươu này
cũng làm như vậy. Hai con trong bầy - chú hươu đực và vợ nó - chạy một
đường, còn năm con kia chạy đường khác. Yan đem theo một người là
Đápphơ và để những người khác lần theo năm con hươu kia. Anh chọn biệt
chân của nhóm hai con. Vì sao? Vì trên biệt chân đó có dấu chân lớn, rộng
của Chú hươu đồi cát.
Yan và Đapphơ chẳng mấy chốc đã bắt kịp hai con hươu, song hai con
này lại xé đàn. Yan cử Đapphơ đuổi theo con hươu cái còn anh lần theo dấu
vết của con hươu đực nổi tiếng. Khi mặt trời xuống thấp, những dấu chân
dẫn tới một vùng đất mới mẻ đối với Yan và cũng rất mới mẻ với chú hươu
đực. Biệt chân lúc này rất rõ ràng, song đúng vào lúc đinh ninh sẽ tóm được
