nhưng cô ta chỉ lạnh lùng nghiêng đầu chào lại và đi nhanh qua bên cạnh
anh; hình như là cô ta không muốn để cho mấy chàng trai cùng đi với cô
biết rằng cô có học trò riêng và vì túng bấn mà cô ta phải đi dạy học.
Sau lần gặp Alixa trong rạp hát, Vôrôtốp hiểu rằng mình đã phải lòng cô
ta... Trong những buổi học sau, đưa mắt thèm thuồng nhìn cô giáo kiều
diễm của mình, anh ta đã không còn tự kìm mình nữa, anh để mặc cho đầu
óc mình theo đuổi những ý nghĩ trong sạch và không trong sạch. Vẻ mặt
Alixa Ôxipốpna vẫn lạnh lùng như trước, và tối tối, cứ đúng tám giờ cô ta
lại bình thản nói “au revoir, monsieur”; Vôrôtốp cảm thấy rằng cô ta đã lạnh
nhạt với anh và sẽ còn lạnh nhạt như thế nữa, tình thế của anh là hoàn toàn
tuyệt vọng.
Đôi khi giữa buổi học anh vẩn vơ mơ tưởng, hi vọng, phác vẽ bức tranh
tương lai, tự hình dung ra cảnh tỏ tình với cô, và thường nhớ rằng các cô gái
Pháp hay nhẹ dạ, dễ bị quyến rũ, nhưng chỉ cần nhìn lên khuôn mặt của cô
giáo là mọi ý nghĩ của anh ta liền tắt ngấm như ngọn nến đem từ trong nhà
nghỉ ra ngoài hiên lúc trời nổi gió. Có lần anh ta ngà ngà say, như đang
trong cơn mê, không nén được lòng nữa, anh đứng chắn lối cô gái khi cô
vừa dạy học xong và bước khỏi phòng ra ngoài hành lang; Vôrôtốp vừa thở
gấp, vừa lắp bắp nói những lời tỏ tình:
- Cô rất thân thiết đối với tôi! Tôi... tôi yêu cô! Cho phép tôi nói thế!
Còn Alixa Ôxipốpna thì mặt tái nhợt hẳn đi - chắc là vì kinh hãi đoán rằng
sau lần tỏ tình này, cô sẽ không thể đến đây mà nhận mỗi giờ một rúp được
nữa, cô ta trợn tròn mắt sợ hãi và thì thào nói to:
- Ôi, không được đâu! Đừng nói thế, tôi van ông! Không được đâu!
Sau đó Vôrôtốp trằn trọc suốt đêm, miên man nghĩ ngợi và đau khổ ngượng
ngùng, tự chửi rủa mình. Anh ta tưởng rằng, tỏ tình như vậy là anh đã xúc
phạm đến cô gái và cô ta sẽ không đến đây nữa.
