để ý gì đến Kudmitsốp và cha Khrixtophor nữa, chỉ lo đung đưa cả người để
khỏi rời ra từng mảnh. - Chúng tôi là kẻ hèn mọn, thưa bà!
Iegoruska dụi mắt. Quả nhiên có một bà đang đứng giữa phòng. Đó là một
thiếu phụ còn trẻ măng, rất đẹp, người đầy đặn, mình mặc áo dài đen, đầu
đội mũ rơm. Trước khi Iegoruska có đủ thì giờ nhìn kỹ nét mặt của bà,
không hiểu sao nó cứ hồi tưởng lại cây dương thanh tú mà chiều hôm nay
nó vừa trông thấy đứng cô độc trên ngọn đồi.
- Hôm nay Varlamôp đã đi qua đây chưa? - một giọng phụ nữ hỏi.
- Thưa bà chưa ạ! - Moixây Moixêíts đáp.
- Nếu ngày mai ông có gặp thì bảo ông ấy ghé qua tôi một chút nhé.
Bỗng nhiên, hoàn toàn bất ngờ, cách mắt nó chỉ độ nửa gang tay, Iegoruska
trông thấy một đôi lông mày đen dịu như nhung, hai con mắt to màu nâu
nhạt và đôi má đàn bà mịn màng có lúm đồng tiền, và từ hai cái lúm này,
như những tia nắng tỏa rát từ vầng thái dương, một nụ cười tươi tắn tỏa ra
khắp gương mặt. Không khí thoang thoảng một mùi hương huyền diệu.
- Chú bé xinh quá! - bà nói. - Con ai thế này? Kadimirơ Mikhailôvíts xem
này, kháu quá đi mất! Trời ơi, nó ngủ! Chú bé mũm mĩm trông yêu quá!...
Bà mệnh phụ hôn thật mạnh lên hai má của Iegoruska. Nó mỉm cười, và
tưởng mình đang ngủ, nó nhắm mắt lại. Bản lề cánh cửa ra vào lại két lên,
và có tiếng ai bước vội vã: một người nào đó vừa đi vào, rồi lại ra ngay.
- Iegoruska, Iegoruska! - có tiếng thì thào rất to của hai người cùng gọi một
lúc. - Dậy mà đi lên xe!
Có một người nào đấy, có lẽ là Đenixka, dựng Iegoruska dậy và cầm tay nó
dắt đi; dọc đường nó mở hé mắt ra và một lần nữa lại trông thấy người thiếu
