Nó được biết rằng ông Varlamốp có mấy chục ngàn đêxiachina
[54]
đất,
khoảng chục vạn con cừu và rất nhiều tiền, về nếp sinh hoạt và công việc
của ông ta thì Iegoruska chỉ biết là ông ta bao giờ cũng “quanh quẩn đâu
đây” và lúc nào người ta cũng đi tìm ông.
Ở nhà, Iegoruska cũng được nghe nói nhiều về bá tước phu nhân
Đranítxkaia. Phu nhân cũng có mấy chục ngàn đêxiachina đất, rất nhiều
cừu, một trại nuôi ngựa, tiền bạc như nước, nhưng lại không “quanh quẩn”,
mà chỉ ở nhà, trong một tòa dinh thự tráng lệ. Về tòa dinh thự này những
người quen và Ivan Ivanứts vốn đã có việc đến nhà phu nhân mấy lần, có kể
lại rất nhiều điều kỳ diệu; chẳng hạn, họ nói rằng trong phòng khách của
phu nhân có treo chân dung của tất cả các nhà vua Ba Lan, lại có một chiếc
đồng hồ rất lớn hình một tảng đá trên có một con ngựa bằng vàng mắt kim
cương đứng chổng hai vó trước lên, và trên lưng ngựa có một kỵ sĩ bằng
vàng, cứ mỗi lần đồng hồ điểm giờ thì lại vung gươm chém sang phải một
nhát, rồi chém sang trái một nhát. Họ còn kể rằng cứ mỗi năm hai lần bá
tước phu nhân mở vũ hội mời những người quý tộc và công chức khắp tỉnh
về dự, và ngay cả Varlamốp cũng đến. Khách khứa đều uống trà đun trong
những chiếc ấm lò bằng bạc, toàn ăn những món phi thường (chẳng hạn vào
mùa đông, nhân lễ Giáng Sinh, họ dọn quả mâm xôi và dâu tây tươi ra mời
khách), và nhảy múa theo tiếng nhạc ngày đêm không lúc nào ngớt...
“Mà sao bà ấy đẹp thế!” - Iegoruska nghĩ khi nhớ lại gương mặt và nụ cười
của bà.
Ông Kudmitsốp hình như cũng đang nghĩ tới bá tước phu nhân, vì khi xe đã
đi được khoảng hai vécxta, ông nói:
- Nói chứ cái thằng cha Kadimirơ Mikhailôvíts ấy bòn của bà ta cũng đã
lắm của! Hai năm trước đây, hồi tôi đến mua lông cừu của bà ấy, cha có nhớ
không, chỉ riêng món của tôi hắn đã bỏ túi được khoảng ba nghìn.
