người làm công cơ đấy. Tôi phải lòng cô ta rồi đâm ra như điên như dại...
Ngủ chẳng ngủ, ăn chẳng ăn, đầu óc cứ nghĩ liên miên rồi mụ mằn đi không
còn ra hồn người nữa. Muốn được gặp cô nàng, nhưng cô nàng ở mãi
Đêmiđôvô kia... Các anh nghĩ sao nào? Tôi mà nói dối có Chúa phạt, cứ
mỗi tuần tôi đã đi bộ đến đấy ba lần để nhìn nàng một tí. Công việc bỏ bê
hết! Tôi mê đến nỗi đã toan lên Đêmiđôvô xin làm công cho người ta, ấy,
để được gần nàng hơn. Khổ quá chừng! Mẹ tôi mời bà lang đến, bố tôi nọc
tôi ra đánh đến chục lần. Ấy, tôi mê mệt đi ba năm ròng như vậy và đã
quyết là dù có bị nguyền rủa ba lần bảy lượt tôi cũng sẽ ra thành phố làm xà
ích... Tôi nghĩ bụng: thế là mình không có số rồi! Thế rồi nhân Tuần lễ
Thánh tôi đi Đêmiđôvô để được nhìn thấy nàng lần cuối...
Konxtantin ngả đầu ra sau, cười khúc khích như thể vừa bày được một trò
rất tinh quái lừa ai.
- Tôi nhìn thấy nàng đứng bên bờ sông với mấy anh chàng. - Hắn nói tiếp. -
Thế là tôi cáu tiết lên... Tôi gọi nàng ra một nơi và có lẽ suốt một tiếng đồng
hồ tôi nói với nàng đủ thứ... Thế là nàng yêu tôi! Ba năm ròng không thèm
yêu, nhưng tôi nói một thôi một hồi, thế là yêu ngay!
- Anh nói những gì thế? - Đưmốp hỏi.
- Nói những gì à? Cũng chẳng nhớ nữa... Nhớ sao nổi? Lúc bấy giờ cứ nói
như nước trong máng đổ ra, cứ liên hồi không kịp thở! Giá là bây giờ thì tôi
chẳng nói được một câu nào... Ấy, thế là cô ả bằng lòng lấy tôi... Bây giờ
con sáo về thăm mẹ, và vắng nó tôi cứ lang thang trên thảo nguyên thế này
đấy. Tôi không thể ngồi nhà được. Không chịu nổi!
Konxtantin vụng về duỗi chân ra, nằm xuống đất, gối đầu lên hai nắm tay,
rồi lại ngồi dậy. Bây giờ thì mọi người đều đã hiểu rất rõ rằng đây là một
con người đang yêu và đang sung sướng, sung sướng đến thờ thẫn ra, nụ
cười khóe mắt và đôi môi cử động của hắn đều biểu hiện niềm vui sướng
ngây ngất. Hắn đứng ngồi không yên, không biết chọn tư thế nào cho ổn,
