anh sẽ tin chắc rằng anh đang nhìn thấy những nét chính xác, rằng mái tóc,
đôi mắt, mũi, miệng, cổ, ngực và mọi cử động của tấm thân trẻ trung ấy đều
hợp lại thành một thể hài hòa toàn vẹn mà trong đó thiên nhiên không hề
phạm sơ suất ở một nét nhỏ nào; không hiểu vì sao anh sẽ cảm thấy rằng
một người phụ nữ đẹp lý tưởng thì phải có cái mũi thẳng và cao cao như
mũi của Masa, cặp mắt to và đen như thế, đôi lông mi dài như thế, cái nhìn
thẫn thờ như thế, rằng những món tóc đen lượn sóng và đôi lông mày của
cô gái lại hòa hợp đến như thế, với màu da trắng trẻo mềm mại trên trán và
má như cây sậy xanh tươi hòa nhịp với một dòng sông nhỏ yên lặng; cái cổ
trắng ngà của Masa và bộ ngực của cô thật nhỏ nhắn xinh xắn, nhưng để có
thể tạc nên được như thế, cần phải có một tài năng sáng tạo phi thường. Nếu
anh nhìn Masa dần dần anh sẽ thấy khát khao muốn nói với cô gái một điều
gì êm dịu khác thường, một điều gì thật chân thành và đẹp đẽ như chính cô
gái.
Thoạt đầu tôi thấy giận hờn và xấu hổ rằng Masa không để ý chút nào đến
tôi và luôn luôn cúi đầu nhìn xuống; có một màn không khí nào vừa lạ lùng
vừa đầy hạnh phúc và kiêu hãnh đã ngăn cách cô gái với tôi và cố che cái
nhìn của tôi.
“Điều đó là do người ta đầy bụi bặm, - tôi nghĩ, - ta bị sạm nắng, và do ta
hãy còn là một cậu bé con”.
Nhưng rồi sau đó dần dần tôi quên đi chính bản thân mình, và cả người tôi
ngợp trong một cảm giác về cái đẹp. Tôi đã không còn nhớ đến cái buồn tẻ
trên thảo nguyên, đến những lớp bụi đường bay mù, không nghe thấy tiếng
ruồi bay vo vo, không nhận ra mùi vị nước chè nữa mà chỉ còn cảm thấy
rằng bên kia chiếc bàn tôi ngồi có một cô gái xinh đẹp đang đứng đấy.
Tôi nhìn ngắm vẻ đẹp đó với một cảm giác là lạ thế nào ấy. Hình ảnh Masa
không gợi lên trong tôi một khát vọng, một niềm say mê hay một khoái cảm
nào, mà đem đến cho tôi một nỗi buồn nằng nặng cho dù là dịu ngọt. Nỗi
buồn này thật mơ hồ và mông lung như một giấc mơ. Không hiểu sao, lúc
