thế mà cậu ta đã tái hẳn người đi. Cậu ta quay phắt mặt vào tường mà nói
với chút cười khẩy:
- Cô không có quyền làm như thế, - cậu ta bảo. Cô đã quyến rũ tôi, làm cho
tôi quen hơi bén tiếng rồi. Cô phải chờ đấy đã, tôi chẳng sống được bao
nhiêu nữa đâu. Còn nếu cô đi thì tôi sẽ treo cổ tự tử ngay đấy.
Đâu lại có con người nhún nhường gớm vậy nhỉ. Ôi chao, tôi nghĩ bụng,
cậu trơ tráo quá rồi đấy ! Tôi đã vì cậu mà phải chịu ép một bề, vậy mà lại
còn đi doạ dẫm tôi nữa ! Ô, không đâu, tôi chả dại gì !
Thế là tôi lại càng tìm cách kiếm cớ. Vừa may lúc bấy giờ bà chủ đẻ thêm
đứa con gái, có thuê một vú già - tôi bèn sinh sự ngay, bảo là tôi không thể
sống nổi với bà ta. Mà quả thật bà già này cũng là con người nanh ác,
buông tuồng đến nỗi chính bà chủ cũng phải sợ, lại còn nát rượu nữa chứ, -
thường xuyên lúc nào cũng có chai rượu dưới gầm giường, - và không chịu
để cho bất kỳ ai ở gần mình bao giờ. Bà ta bắt đầu nói đủ điều về tôi, gây
sự bằng đủ mọi cách. Nào là bảo tôi không biết là quần áo, nào là bảo tôi
chẳng biết đường phục vụ bàn ăn...
Vậy mà cứ động nói bà ta một câu là bà ta bắt đầu run rẩy cả người, chạy đi
mách chủ. Bà ta khóc bù lu bù loa lên, và điều dễ hiểu là không phải vì phật
lòng, mà chủ yếu là do bà ta giả vờ. Tôi bèn tiếp tục nói nữa, nói nhiều hơn
với nhà chủ rằng:
- Dù sao mặc lòng, ông bà chủ hãy cho tôi thôi việc, tôi không thể đội trời
chung với cái mụ già ấy được, tôi tự tử mất.
Còn chính tôi thì đã đi nhắm sẵn một căn nhà ở phố Cụt rồi. Ờ, thế là bà
chủ không sao bắt buộc được tôi nữa. Quả vậy, khi tôi đến chào từ biệt thì
bà ấy vẫn tỏ lòng mong muốn tôi quay trở lại ở cho bà ta, hoặc chí ít cũng
là đến chơi khi lễ tết, giỗ chạp:
