Tội nghiệp, chắc cô ấy váng đầu lắm !... Chắc hẳn hai đứa giận dỗi nhau
chuyện gì lớn lắm đây !
Ông giáo sư Tôti xuống bếp gợi chuyện chị người làm, xem có biết thêm
được điều gì không, nhưng khốn nỗi ông không biết cách bắt chuyện, bởi vì
chị ta rất ghét ông. Chị ta cũng giống những người khác, chuyên nói xấu
ông và đặt chuyện để chế nhạo ông với hàng xóm. Rút cuộc ông chẳng moi
được gì ở chị người làm ngu xuẩn và nông cạn kia.
Ông giáo sư đành thực hiện một hành động táo bạo. Ông bế thằng Nini vào
phòng mẹ nó và yêu cầu cô mặc thêm áo ấm cho con.
- Để làm gì kia chứ ? - Mađalênina hỏi.
- Tôi đưa thằng bé đi dạo, - ông giáo sư đáp. - Hôm nay chủ nhật bắt nó ở
nhà cũng tội.
Mađalênina không muốn cho con ra đường, vì biết rằng mỗi khi nhìn thấy
ông già với thằng bé con, dân phố bao giờ cũng cười cợt, nhạo báng. Cô
còn biết rõ rằng, đã có lần một thằng cha thô lỗ, ác khẩu dám nói toạc vào
mặt ông chồng của cô: “Sao mà thằng bé giống ông đến như thế, ông giáo
sư ?”
Thế nhưng thằng bé Nini khăng khăng đòi:
- Không, con muốn đi dạo. Nhất định hai bố con sẽ đi dạo.
Thế là ông giáo sư cùng với thằng bé đến nhà Giacôminô Đêliđi. Anh ta
sống cùng với bà chị độc thân và bà chăm sóc anh như mẹ chăm con. Xưa
nay bà Agata này rất biết ơn ông giáo sư Tôti bởi vì bà thấy quá rõ những
động cơ tốt của ông. Nhưng bây giờ người phụ nữ đạo đức giả ấy quay
ngược thái độ, coi ông như quỷ sứ dưới địa ngục chui lên, đã đẩy em trai
của bà vào tội lỗi chết người.
