Một trong hai sinh mạng đó là ông bác sĩ Eriksen, người kia là Niels Liv.
Niels Liv đang đứng như trời trồng giữa tuyết, thốt lên những tiếng kêu vui
vẻ. Ông đã sáu mươi chín tuổi, nhưng vẫn thích đi trong những đống tuyết
cho đến lúc mệt phờ như một đứa trẻ con. Ông cười vang, kêu toáng lên khi
bác sĩ Eriksen vừa sừng sực tới và thấy ông.
Tuyết vẫn rơi thêm chút ít, Niels Liv thốt lên. Này ông bạn, ông cho là
Kirsten bao giờ thì về đến ? Tôi đã bảo thằng Christen Soerensen, là sẽ có
tuyết ! Tôi bảo phải đem xe quệt, tôi đã bảo thế rồi, thế mà nó vẫn ra đi với
chiếc xe có bánh, có gì đâu, thằng cha ấy cho rằng Niels Liv là một lão lẩn
thẩn. Ha ha ha, xem này, chỉ có hai chúng ta là đi lại với bất kỳ thời tiết
kiểu nào ! Cầu chúa phù hộ cho ông nhé.
Niels Liv lại cười lớn rồi xa dần trong tuyết. Lão ta đi với một miếng bánh
mì đen dưới mỗi cánh tay, đến một trang trại nhỏ, bởi lão nghĩ rằng cái đám
người dân lam lũ ở đó, sẽ quên khuấy mọi thứ.
Sáng thứ bẩy, trời yên tĩnh lạ, bầu trời sáng lên.
Đã thôi gió và mặt trời đã chói lọi. Khi mọi người đổ ra đường, trèo qua
những đống tuyết, và họ nhận ra làng và các làng bên. Có nơi tuyết dày tới
mười hai mét và mọi người có những ấn tượng khác lạ là được nhìn cảnh
vật từ trên cao. Rất nhiều nhà còn bị vùi lấp hoàn toàn lên tận mái.
Đồng quê không nhận ra nổi. Triều cao, những đống gò mà người ta thường
quen ngắm ở ngoài đồng, tuyết đã xoá đi, và ở một chỗ khác, những gò
đống trước chẳng hề thấy, bỗng hình thành trên đất.
Toàn cảnh đã đổi khác. Và tuyết chỗ chất đống, chỗ hình sóng, cứ như thế,
ở phía đông nam, tuyết đã xâm chiếm vùng quê một cách vội vàng, hoang
dã, như thể một cuộc chiến gay gắt, những đống tuyết nằm chình ình như
những gã khổng lồ trắng, ngã xuống sau khi bị đánh gục. Mặt trời chiếu
sáng trong phong cảnh rộng lớn đông cứng lại trước khi bão tuyết chạy
