khinh bố cháu nghèo, vẫn chơi thân với bố cháu như mũi tên với cái nỏ ấy.
Chỉ tại bố cháu không nghĩ xa nên bị lão Pua lừa mà bắn chết con gà nhà ta,
từ đó ta mới giận bố cháu. Nhưng bụng ta nó giống như quả mít rừng ấy.
Mặt thì giận mà trong bụng vẫn thương bố cháu. Ngày bố máy chết, ta khóc
mất mấy ngày. Hôm nay cháu lại bẫy được con gà rừng giống con gà ngày
xưa bố cháu bắn chết của nhà ta. Nếu cháu đồng ý thay bố đền cho ta con
gà này thì ta sẽ đốt bỏ hai cái mảnh chõ xôi treo trước nhà để từ nay nhà họ
Sồng và họ Vàng ta lại là anh em.
Của cứ nhìn ông Tàng rồi lại nhìn con gà. Của được bố kể cho nghe
nguyên nhân nhà bác Tàng thù ghét nhà mình từ lâu rồi. Cũng vì thế mà
Của và Sòng, con gái ông Tàng không thể thành vợ thành chồng. Của và
Sòng thích nhau, nhưng cũng chỉ dám thích trộm, chỉ dám nhìn, nói với
nhau vài câu lúc đi nương, đi chợ thôi. Yêu Sòng mà không dám bắt Sòng
về làm vợ. Bây giờ thì cả Của và Sòng đều đã lấy vợ lấy chồng rồi. Nhưng
lấy vợ lấy chồng mà vẫn cứ nhớ về nhau, vẫn chỉ mong nhanh đến chợ tình
dưới Mộc Châu để lén lút đi gặp nhau một lần. Gặp được rồi thì lại chỉ
mong nhanh đến chợ tình năm sau để còn gặp lại. Thế nên khi nghe ông
Tàng nói, Của thấy vui lắm. Nhưng rồi Của lại thấy tiếc con gà. Con gà đẹp
và quý thế kia, bao nhiêu người muốn mua, muốn đổi con trâu con bò mà
Của chưa ưng. Ông cụ Tếnh Lao Sộng còn bảo có con gà này sẽ được giàu,
còn được làm chức to gì ấy, giờ phải trả cho ông Tàng thì tiếc quá. Của còn
đang đứng ngẩn ngơ chưa biết làm thế nào thì bà May lụ khụ chống gậy
trong bếp đi ra, thều thào:
- Của à, nhà mình nợ nhà bác Tàng nhiều lắm. Lúc chết cái mắt bố
mày vẫn không muốn nhắm là vì chưa trả xong cái nợ cho nhà bác Tàng.
Nếu mày thương ta, thương bố mày, muốn bố mày ở mường trời được
thanh thản thì trả con gà cho bác Tàng đi...
Của nhìn mẹ. Thấy ánh mắt của mẹ đang nhìn Của khuyến khích.
Nhìn vào đôi mắt đục mờ, Của không còn thấy tiếc con gà nữa. Của vội ra
