xuống phi trường Mường Thanh bị đạn pháo Việt Minh nã liên tiếp, một
khu trục bị bốc cháy, một máy bay khác bị hạ, tướng Cogny tưởng máy bay
của ngài không thể tiếp đất được. Ngài kinh hoàng vì sao Việt Minh lại có
quá nhiều đại bác. Ngài nhớ tới bản báo cáo mà quân Pháp thiệt hại sau
một trăm ngày (kể từ 20 tháng 11 năm 1953). Chưa giáp trận mà hàng
trăm sỹ quan binh lính đã chết và trạm quân y dã chiến của bác sỹ
Grovanh đã chật ních thương binh. Trong buổi thị sát vội vã vỏn vẹn hơn
một giờ đồng hồ đó, có lẽ chỉ mình anh đọc thấy nỗi sợ hãi khiếp đảm trong
ánh mắt của hai nhà quân sự “lỗi lạc” của nước Đại Pháp là Cogny và De
Castries. Và, rạng sáng hôm sau, ngày 14 tháng 3, khi Cogny nhận được
điện báo từ Điện Biên Phủ: “Không có liên lạc với Beatritx, Gose đã
chết”, thì Cogny đã phải than thở với hai nhà báo Pháp đang ở Hà Nội:
“Điện Biên Phủ quả là một cái bẫy, cái bẫy không phải cho Việt Minh mà
là cái bẫy đối với chúng ta”.
Alice của anh ơi, mười giờ nữa anh sẽ bay lên cái bẫy dành cho nước
Pháp. Và những con thiêu thân của chúng ta dường như đang dồn sức cho
cuộc dấn thân cuối cùng. Hầu như toàn bộ lực lượng không quân, nhất là
không quân vận tải ở Đông Dương đều dành cho cái “dạ dày” Điện Biên
Phủ. Bây giờ thì dường như mọi loại máy bay cuả nước Pháp không thể hạ
cánh xuống sân bay Mường Thanh được nữa, vì pháo binh đối phương
không cho chúng ta hạ cánh, và máy bay chỉ dám lượn trên lòng chảo để
thả dù. Các phi công thiện chiến của chúng ta, họ đều là con của Chúa, sức
lực có hạn, nhiều người đã phải bay mười bẩy giờ một ngày, vừa bay vừa
ngủ gật và không biết rơi bất cứ lúc nào…
Những dòng cuối cùng trước giờ bay.
Alice vô cùng yêu dấu!
Đang viết dở cho em thì có lệnh mới. Chiếc lon General de brigade (
Thiếu tướng) của nước mẹ Đại Pháp tưởng thưởng cho người anh hùng
dòng dõi quí tộc Critstian Mari Ferdinand de la Croa de Castries mà anh
có sứ mệnh mang lên cho ngài, nhưng đến phút chót, quân hàm cao quí ấy
vẫn chưa từ Paris đến kịp. Nếu chiến sự ác liệt, rất có thể những phần
thưởng cao quí của nước mẹ Đại Pháp dành cho tướng De Castries đành
