thật.
Tôi khá nản lòng. Có thể John Dickson Carr biết tưởng tượng
và giải quyết trên giấy các vụ bí ẩn trong phòng kín, nhưng đối
với tôi như vậy là quá khó. Tôi đang sẵn sàng bỏ cuộc và chấp
nhận Larry là thủ phạm.
Khi đó tôi nhớ lại những vụ gần đây, mà Ader và tôi đã cùng
xử lý. Đối với những vụ này, việc xem xét lại các tang vật một
lần nữa đã giúp chúng tôi thoát khỏi ngõ cụt. Tôi rất mến Dana.
Mọi việc khác hẳn khi ta có lợi ích trong một cuộc điều tra.
Thế là tôi quay về phòng thí nghiệm. Việc đầu tiên tôi làm là
đọc những gì đã ghi chép về cuộc giải phẫu pháp y. Không có gì
thay đổi. Sọ của đại tá đã bị lủng sâu ngay phía trên tai phải. Tôi
cố gắng tưởng tượng xem cú đập đã được nện như thế nào. Nếu
kẻ sát nhân dứng bên phải, ngay phía sau ông già đang nằm
trên cát, chân hướng ra biển, rồi quét từ phải sang trái giống
như khi đánh golf, phần tròn của gậy hướng xuống dưới, hai tay
cầm đầu bọc sắt, thì có thể lý giải được vết thương. Không có gì
vô lý; không có gì trái ngược để suy nghĩ thêm.
Khá buồn rầu, tôi quay sang tang vật còn lại, chính cây gậy.
Tôi thử cầm theo kiểu tôi vừa mới tưởng tượng và thử lập lại
động tác trí mạng. Tia hy vọng đột nhiên loé lên trong tôi. Máu
và tóc nằm không đúng chỗ! Nếu cây gậy được huơ giống như
gậy đánh golf, bởi một người đang đứng, thì phần bên hông
phải bị dính máu. Thật ra, điều này đúng cho dù người ta đã
dùng cây gậy như thế nào đi nữa để đập vào đầu. Nhưng thay vì
như thế, chỉ có đỉnh tay cầm bị dính máu và tóc. Sao lại có thể
như thế được?
Tôi xúc động thử nghiệm lại. Cách thức duy nhất để đánh
một người bằng đỉnh tay cầm sẽ là ném gậy như ném lao.
Nhưng như vậy sẽ không tiện: giả thiết khó thực hiện nổi. Khi
đó một viễn cảnh mới mở ra trước tôi, một viễn cảnh tạo cho
suy nghĩ đến những thay đổi quan trọng trong cách diễn giải
