Phòng khách có chứa một số sách của gia đình, không nhiều
lắm và để đó chờ bộ sách của Sir Richard gửi về từ Ý và xây thêm
một chỗ thích hợp để cất sách.
Sir Richard ngước mắt lên nhìn tủ sách.
- Không hiểu, - Sir Richard nói - quyển Kinh thánh cũ còn đây
không? Dường như tôi nhìn thấy.
Sir Richard băng qua phòng, lấy một quyển sách Kinh thánh
dày mang dòng chữ này trên trang đầu tiên: “Anne Aldous, mẹ
đỡ đầu, tặng con Matthew Fell, ngày 2 tháng chín 1659”.
- Anh Crome, hay ta thử lại xem sao... Nào mở sách ra và thấy
gì?: “Sáng mai ngươi sẽ tìm ta nhưng sẽ không thấy ta”. A ha,
câu này có thể là một lời tiên tri khá thú vị đối với ông nội anh
nhỉ? Còn tôi, tôi đã tham khảo thầy bói đủ rồi! Họ kể toàn
chuyện tào lao không hà! Anh Crome à, tôi rất cám ơn anh đã
trao cho tôi cái gói này. E rằng anh đang nóng lòng muốn lên
đường. Để tôi rót thêm cho anh một ly nữa.
Sau khi tiếp đón thân mật (Sir Richard rất thích người đàn
ông trẻ kia và cung cách của anh), hai người đàn ông chia tay
nhau.
Khách đến vào buổi chiều: giám mục vùng Kilmore, lady
Mary Hervey, Sir William Kent eld.v.v. Ăn tối lúc năm giờ, rượu
vang, chơi bài, ăn nhẹ. Rồi ai nấy về phòng mình.
Sáng hôm sau, Sir Richard cảm thấy không đủ khỏe để lấy
súng đi săn cùng mọi người. Ông ở lại nói chuyện cùng giám
mục vùng Kilmore. Khác hẳn với các giám mục Ái Nhĩ Lan thời
mình, vị giáo sĩ có chức này từng qua trụ sở giám mục và ở lại
đó khá lâu. Sáng hôm đó, trong khi hai người đi dạo trên sân
hiên và thảo luận về những sửa đổi và cải thiện cho ngôi nhà,
giám mục chỉ qua cửa sổ phòng hướng tây rồi nói:
- Sir Richard à, anh sẽ không bao giờ thuyết phục nổi các con
chiên Ái Nhĩ Lan của tôi ngủ trong phòng này đâu.
