Anh nhìn xung quanh, mỉm cười. Sách để khắp nơi, thành
đống dọc theo tường, cột lại bằng dây. Có những thùng tràn đầy
sách. Sách để trên mọi kệ tủ. Anh chàng hăng hái đi từ góc này
sang góc kia, mở bìa sách ra, lật nhanh các trang sách.
— Phải mất rất nhiều công sức để phân loại, sắp xếp cả đống
này! Tôi có thể giúp cô một tay...
— Trễ rồi.
— Tối mai nếu cô muốn. Trừ phi cô bận.
— Ồ! Không đâu. - Helen nhanh miệng nói.
— Vậy là thỏa thuận rồi nhé. - Anh mỉm cười nói.
Sau khi Bill Mallory đi rồi, Helen tựa lưng vào cửa, thở gấp,
chưa dám tin hẳn vào phép lạ vừa mới bước vào đời cô.
Tối hôm sau, anh chàng trở lại, hăng hái giúp cô phân loại
sắp xếp tủ sách mới. Tối thứ ba, anh chàng đặt đôi môi mỉa mai
của mình lên môi cô gái khi chúc cô ngủ ngon. Khi anh trở lại
buối tối tiếp theo, Helen nhận thấy cô quan tâm ít hơn đến công
việc mà quan tâm nhiều hơn những gì Bill Mallory làm. Cô say
đắm quan sát nét nghiêm trang cực độ trên gương mặt trẻ của
anh, đường miệng mỉa mai, động tác các ngón tay nhanh nhẹn
lật trang sách. Cô không ngờ tình cảm mình có thể phát triển
như thế, nhưng bây giờ, trong cuộc sống của cô, có một cái gì đó
quan trọng hơn cả thú vui đọc sácn.
Ngày hôm sau, Helen nhìn bầu trời nhiều mây bằng một con
mắt bình tâm. Cô đứng trước các kệ sách, đọc lướt các dòng tựa,
tìm một quyển cho ngày hôm nay...
Cuối cùng cô chọn quyển Ulysse dày của Joyce. Quyển này
nằm kẹp chặt trên kệ cuối cùng; đúng lúc cô lấy sách ra, một cái
gì đó rơi xuống đất.
Helen tò mò lượm lên và thấy đó là một phong bì, có ghi địa
chỉ đầy đủ với một con tem đã đóng dấu bưu diện. Phong bì đã
bị mở và bức thư vẫn còn nằm bên trong.
