— Thôi được, nếu cô nghĩ vậy. Tôi chỉ muốn lấy lại lá thư..
— Không được! - Helen thách thức nói - Anh đã dối tôi, anh
đã làm cho tôi tin anh là một con người khác. Tôi sẽ không trả
lại anh bức thư...
Mặt Bill sậm lại:
— Helen yêu này! Cô đừng giở trò đó với tôi. Cô trả lại cho tôi
bức thư rồi coi như huề. Cô biết không, tôi có thể tự lật trang
mọi cuốn sách để tìm!
— Nếu anh làm thế, tôi sẽ la lên - Helen nói bằng một giọng
như sắp lên cơn thần kinh - Tôi sẽ hét lên!
— Cô đừng ngốc thế!
Bill cười khẩy bước về hướng tủ sách. Toàn bộ oán giận và
đau đớn chứa trong lòng Helen nổ tung ra thành một tiếng hét
cao the thé. Anh chàng quay lại Helen với ánh mắt hốt hoảng,
nhưng cô tiếp tục la. Anh tiến một bước về hướng cô, cô lùi đến
bàn viết, tựa vào tường: Trước khi Helen kịp la tiếp, mấy ngón
tay dài của Bill đã chụp lấy cô, xé quần áo cô, chụp kín miệng cô.
Helen thò tay ra sau lưng, lýnh quýnh tìm một vũ khí để tự vệ;
cô chụp được quyển
Ulysse , dùng quyển sách này đánh anh cho đến khi gáy sách
bắt đầu rách. Nhưng tay Bill Mallory như có chất thép, loại thép
siết chặt cổ Helen như cái mỏ cặp. Quyển sách rơi xuống sàn
nhà. Sau khi giãy giụa thêm một hồi, Helen Samish trút hơi thở
cuối cùng.
Bill Mallory nhìn cô gái chết, lắng nghe im lặng ập xuống
phòng. Nhưng im lặng sẽ không thể kéo dài lâu được: tiếng hét
đã thu hút người ra hành lang tòa nhà. Bill bước ra cửa, xuống
cầu thang trước khi đám đông kịp phát hiện cái gì đã gây tiếng
hét rồi làm tắt tiếng hét đó.
Đại diện của Hội Từ Thiện là ông Weedy. Ông là người đàn
ông to cao, mắt tròn, di chuyển bằng những bước nhẹ nhàng và
kính cẩn trong phòng của cô gái chết.
