trả to thô hơn gần như là bằng những chữ in. Và chỉ một điêu đó thôi cũng
nói với trái tim bà mẹ biết bao nhiêu điêu thầm kín.
Masa tự hào vê hoàn cảnh mới của mình. Ở đây, ở vùng đất khai
hoang này, cô bỗng cảm thấy sức mạnh trong bản thân, nhìn thấy tận mắt
những tình huống khó khăn khác nhau phải lùi bước như thế nào trước con
người, nếu như con người ấy không hèn nhát và biết tự trọng. Và cô không
phải là "con gái rượu". Không, không, Masa không nhận cái tên ấy. Không
lần nào, kể từ khi hai mẹ con chia tay nhau. Tuy thế, Masa lại muốn mẹ
mình xin nghỉ phép, dù rất ít ngày thôi, đến đây thăm mình. Dù có hàng
trăm đứa ngốc gào toáng lên: "Ruxakôva! Mẹ cậu tìm đến cậu kia!" cũng
mặc.
Nhưng bà Klavơđia Paplôpna trước mắt không thu xếp công việc để
nghỉ phép được. Bà viết cho con gái rằng bà sẽ nhận được tiền trả thêm và
sẽ lấy số tiền ấy mua quần áo rét sắp tới. "Số quần áo cũ của nhà ta đã tã rồi
- phải mua sắm lại, theo sự tính toán hà tiện của mẹ cũng phải tới hai trăm
rúp".
Còn vùng đất khai hoang vẫn là vùng đất khai hoang thôi. Về điều này
chính đồng chí bí thư khu đoàn cũng đã nói rồi. Bây giờ Masa thường nhớ
những lời anh nói ở cuộc họp mặt hôm ấy: "Có khi không được ngủ đẫy
bữa, cũng có khi không được ăn đúng bữa".
Nếu như anh ấy tin tưởng bọn Masa hơn chắc anh ấy không phải vừa
nói về mọi điều này, miệng vừa mỉm cười, nụ cười bấy giờ Masa không
thích thú lắm, và tất nhiên anh ấy hẳn còn nói thêm: "Mà có khi còn tha hồ
rét phát run lên". Đặc biệt vào cái đêm như đêm nay chẳng hạn. Masa nghĩ
thầm qua giấc ngủ chập chờn giá lạnh. Gió luồn lỏi cùng một lúc từ khắp
các khe cọc lều vào căn lều bạt cũ và định mang cô đi tới tận cùng thảo
nguyên, nhưng mà thật ngược đời, ở đây đâu có mở đầu, mà cũng chẳng có
tận cùng - điều này bây giờ Masa đã biết rất chính xác: cô đã đi khắp trên
chiếc xe tải tấn rưỡi của nông trường hàng mấy trăm vecxtơ, đã hít bao
