Stan và tôi ngồi trên ghế tràng kỷ còn Tiner ngồi xuống chiếc
ghế bành đã hỏng sau một lúc ngập ngừng.
— Thế nào, ông Selby, hãy còn câu hỏi ư?
— Còn một vài câu - Tôi trả lời - Đây là đồng sự của tôi, ông
Stan Rayder.
Tiner khẽ gật đầu còn Stan thì cau mày.
— Các ông đã tìm ra kẻ đã giết Cody chưa? - Anh ta hỏi.
— Tôi tin là đã tìm ra. Chúng tôi cũng đã tìm ra hung khí giết
người. Đó là một quả bowling mà cái đó lại là của ông.
Tiner cười gượng.
— Quả bowling của tôi đã bị mất cắp nhiều tuần lễ nay rồi.
— Quả bóng ấy mới mất tối hôm qua thôi. Một vài phút sau
khi ông dùng nó để đánh một cú vào gáy Cody Marden.
Anh ta đứng bạt khỏi ghế và kêu to:
— Các ông mấy trí rồi! Theo ông thì tôi đã làm những gì?
— Quả bóng bị hai đứa trẻ ăn cắp - Tôi nói tiếp - Ông đã để nó
ở đầu ngõ, nhưng bọn trẻ đã lấy nó rồi bỏ chạy.
Tiner ra một cử chỉ thương hại rồi nhắc lại:
— Tôi cam đoan là các ông đã mất trí rồi.
— Một quả bowling đựng trong túi du lịch được nắm ở hai
quai xách như là một quả chùy, đó là vũ khí giết người...
— Các ông điên rồi! - Tiner cãi lại.
— Việc xét nghiệm đã chứng minh tóc của Marden còn dính
vào chiếc túi và cả trên quai túi bằng da nữa. - Stan nói.
— Xin các ông nghe đây... - Tiner bắt đầu giở giọng.
— Ông đã nói với ông Selby là mình không nhìn thấy Marden
từ sáu tháng nay - Stan nói - Nhưng thực ra ông đã gặp anh ta
vào tối hôm qua. Chúng tôi biết vì có dấu vân tay của anh ta
trên cuốn danh bạ điện thoại của ông. Anh ta đã xé một mẩu
