nói cho bất cứ ai kể cả Penelope về sự trở về của chàng. Sau đó bà đi lấy
thêm nước nóng để rửa chân cho Uiysses bởi vì vừa nãy bà quá ngạc nhiên
khi nhìn thấy vết sẹo nên đã buông tay ra khiến chân của Ulysses rơi xuống
chậu, nước bắn tung tóe ra ngoài. Đã lâu lắm rồi vú già Erycleia mới cảm
thấy vui vẻ như vậy, đột nhiên bà trở nên linh hoạt, nhanh nhẹn hơn hẳn.
Sau khi Ulysses trở ra, Penelope nói với người ăn mày rằng dù đã cố gắng
hết sức nhưng không thể cầm cự hơn được. Nàng đã tìm đủ mọi cách để
kiểm soát tình hình và bây giờ nàng không thể từ chối việc kết hôn với một
trong những kẻ gây rối ngoài kia được. Ulysses đã đề lại trong lâu đài một
cây cung lớn của vua Eurytus mà rất ít người có thể lên được cung tên,
ngoài ra chàng cũng để lại mười hai chiếc rìu sắt, mỗi chiếc có một vòng
tròn mở ở trên lưỡi rìu. Những chiếc rìu này cũng có mặt ở Laceclaemon,
nơi Helen sinh sống, chính vì vậy chúng ta đều biết được hình dáng và đặc
điểm của chúng. Khi còn ở nhà, Ulysses thường xếp mười hai chiếc rìu
thành một đường thẳng rồi bắn cung để mũi tên xuyên qua mười hai lỗ trên
mười hai lưỡi rìu đó. Vì vậy, Penelope định ngày hôm sau sẽ mang cây
cung và những chiếc rìu ra trước toàn thể những kẻ đến cầu hôn và hứa sẽ
cưới bất cứ người nào có thê giương cung bắn tên qua mười hai lỗ trên
mười hai chiếc rìu. Nghe Penelope tâm sự xong, người ăn mày nói:
- Tôi nghĩ rằng Ulysses sẽ có mặt ở đây trước khi những kẻ đến cầu hôn kịp
giương cung lên.
Penelope về phòng nghỉ, còn Ulysses ngủ ở phòng ngoài của ngôi nhà.
Đêm hôm đó, Ulysses không ngủ mà trằn trọc suy nghĩ xem mình nên làm
thế nào để tiêu diệt tất cả những kẻ đến cầu hôn đã gây đau khô cho vợ con
chàng. Đúng lúc đó, nữ thần Athene xuất hiện, an ủi chàng và tiên đoán
rằng rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp, Ulysses hãy chợp mắt một lát để lấy sức
mai còn chiến đấu. Sáng hôm sau, Ulysses tỉnh dậy và cầu nguyện thần
Dớt, xin thần ban cho chàng một tín hiệu tốt lành. Nếu có sự giúp đỡ của
thần thì dù có khó khăn đến đâu, chàng cũng có thể vượt qua để giành
chiến thắng. Ngay sau đó, thần Dớt đáp lại lời cầu nguyện của Ulysses: đầu
