dám đưa mẹ chàng ra khỏi ngôi nhà của bà. Mặc dù chàng cố gắng hết sức
nhưng đến lần thứ tư chàng vẫn không thể giương cung lên. Khi Ulysses ra
hiệu cho chàng thì chàng đặt xuống và nói:
- Ta quá yếu. Hãy để cho kẻ nào khỏe mạnh hơn thực hiện được chiến công
này.
Và lần lượt từng người trong đám cầu hôn tham gia thử thách do hoàng hậu
Penelope đưa ra, đầu tiên là người đàn ông ngồi cạnh chiếc bình rượu.
Đó là nhà tiên tri Seer nhưng đôi tay trắng trẻo của hắn ta quá yếu và chính
bản thân hắn ta đã tiên đoán cây cung này chính là dấu hiệu của cái chết
đang đến gần với tất cả bọn chúng. Những tên còn lại không tin vào những
lời tiên tri mà chúng cho là nhảm nhí đó. Chúng chẳng sợ bất cứ ai, bất cứ
thứ gì thì làm gì có kẻ nào dám đến đây khiêu chiến với chúng chứ. Tiếp
theo tên Antinous châm lửa, mang dầu đến hơ nóng cây cung đê khiến nó
trở nên mềm hơn, dễ bẻ hơn. Hắn tự tin cho rằng làm như vậy thì kiểu gì
cũng có thề uốn cong được cây cung đó. Chúng hơ nóng và bôi mỡ bò vào
cây cung để cho một kẻ khác thử sức. Eunaeus và người chăn bò chạy vào
trong sân, Ulysses theo sau họ rồi hỏi:
- Nếu Ulysses trở về thì các anh sẽ đứng về phía ai? Liệu các anh có đồng ý
chiến đấu cho Ulysses không hay các anh hùa theo những kẻ đến cầu hôn
bởi chúng đông hơn và mạnh hơn?
Không cần bảo nhau, cả hai người đó cùng đồng thanh trả lời:
- Tất nhiên là về phía Ulysses rồi, nhưng thực sự ông ấy sắp trở về chứ?
Ulysses thấy được an ủi phần nào bởi ít ra cũng còn hai người trung thành
với chàng, sẵn sàng đứng về phía chàng dù chàng chỉ có một mình. Chàng
nhìn họ với ánh mắt cảm ơn và nói:
- Đúng, ông ấy đã đến rồi. Ta đang ở đây đây.
Tất nhiên là hai người không tin chàng ngay lập tức nhưng khi chàng cho
