xuyên nhận được những báo cáo về những vụ khủng bố khác nhau được
dàn dựng để chống lại chúng tôi. Một ngày kia họ nói rằng chúng tôi phải
cẩn thận với những con chó có thuốc nổ TNT buộc ở dưới bụng. Trong vài
ngày chúng tôi bắn bất cứ con chó nào lai vãng. Tưởng tượng xem, người ta
phải hạ thấp mình để bắn những con chó mang thuốc nổ. Giờ đây, chúng tôi
có vài cách khôn ngoan để giết người, nhưng chúng tôi bị Hiệp định
Geneva hạn chế. Thế đấy, những người ở ngoài kia chẳng bao giờ có một
hiệp định nào cả.”
Đại tá Geraghty, một người nghiêm trang, bình tĩnh, luôn luôn tỏ một
thái độ thật là tao nhã, cũng chẳng chuẩn bị tốt gì hơn với những bất ngờ ở
Beirut so với đám lính tráng của mình. Nhưng ai có thể khiển trách ông
chứ? Ông ta bị kẹt giữa hai nền văn hóa chính trị hoàn toàn lỗi nhịp với
nhau: không có khóa huấn luyện nào về Beirut ở Trại Lejeune cả và cũng
chẳng có quy định nào về giao chiến giữa những người Liban. Khi Đại tá
Geraghty được hỏi là có bao giờ ông tiên liệu về vụ một tấn công liều chết
không, ông đã khẳng định trong câu trả lời của mình rằng: “Không, không.
Điều này mới mẻ, và chưa từng xảy ra. Chúng tôi nhận được hơn 100 đe
dọa về xe hơi cài bom – những chiếc xe bán tải, xe cứu thương, các phương
tiện của Liên Hợp Quốc, vô số các phương tiện. Những… thứ này chúng tôi
đã có biện pháp ứng phó thích hợp. Nhưng chưa bao giờ có một chiếc xe tải
trọng lượng 5 tấn lao với vận tốc 80 tới 90 cây số một giờ với khoảng từ
năm tới bảy tấn thuốc nổ. [Điều này] chỉ đơn giản là đã vượt quá khả năng
để ra lệnh cho bất cứ một sự phòng thủ nào. Lần gần đây nhất các anh nghe
thấy về một quả bom có kích cỡ như vậy là khi nào?”
Rồi Đại tá Geraghty bổ sung, “Có thể kẻ lái chiếc xe tải đó là một kẻ
cuồng tín, nhưng tôi đảm bảo với các anh rằng đó là một chủ định đã được
tính toán trước, có tính chất chính trị, lạnh lùng, tàn nhẫn đằng sau việc lập
kế hoạch và thực thi nó.”
Cho dù chủ định đó là của người Syria hay người Iran hoặc cả hai cùng
nhau thực hiện thì nó sẽ chẳng bao giờ được biết đích xác cả, nhưng giờ đây
các sĩ quan tình báo Mỹ đã xem xét tất cả các chứng cứ cho thấy rằng một
trong hai bên đó có liên quan tới vụ nổ. Những bằng chứng cho thấy lý do
