bóng đảo chiều, phát bóng, và đập bóng, nhưng không được đánh lên phía
trước. Đó là một trò chơi khác. Nhưng những người Bảo thủ và Cải cách lại
coi chúng là cùng một trò, nhưng chúng không giống nhau. Tôi không tranh
cãi với người Do Thái Cải cách. Vì anh ta là người Do Thái, tôi chấp nhận.
Tôi tranh cãi với đạo Do Thái Cải cách kia.”
Trước khi đi, tôi nhận lời đề nghị của Schiller là dự một trong những
buổi học về kinh Torah ở yeshiva của ông. Hóa ra là sự khải thị cao độ, mặc
dù không phải là về phía kinh Torah. Trong lớp có khoảng hai mươi thanh
niên, tất cả đều trong độ tuổi từ mười chín tới ba mươi chín. Họ đều có vẻ
như là người Mỹ hoặc là người Tây Âu. Chí ít là phần nửa trong số họ đang
mặc áo sơ mi thể thao của LaCoste với hình con cá sấu trên ngực, điều này
khiến tôi băn khoăn không hiểu mình có đi dự một buổi họp mặt những
người cùng hội hay không. Sự hiện diện của họ nhắc tôi nhớ tới tất thảy
những đứa trẻ tôi đã sống cùng trong một kibbutz một mùa hè và chơi trò
khai hoang vào lần đầu tiên tới Israel hai mươi năm trước. Nhưng ở đây
không có kibbutz nào, và ở đây cũng không có ai hứng thú với trò dỡ khoai
tây như tôi từng hứng thú.
“Các cậu làm gì ở đây?” Tôi hỏi thẳng họ. “Hẳn là các cậu không ở
trong yeshiva rồi. Đó không phải là lý do người Mỹ tới đây. Các cậu đã ở
đâu? Hẳn là các cậu đã ở trong các khu kibbutz, những đầm lầy ngập nước,
mơ tưởng về việc được trở thành một phi công chiến đấu Israel, săn đuổi
các cô gái trên bãi biển. Chuyện gì vậy?”
Câu trả lời bật ra như thể là từ cùng một người vậy: “Ngài Friedman, đó
là thế hệ của ông chứ không phải thế hệ của chúng tôi.”
Bất ngờ, tất cả các số liệu thống kê do Bộ Thu hút Nhập cư công bố đều
chỉ ra rằng tổng số người nhập cư tới Israel đều là những người Do Thái lai
Mỹ thế tục quan tâm tới giấc mơ của người theo Chủ nghĩa Phục quốc đang
giảm dần đi chợt hiện ra trước mắt tôi. Có thể Schiller đã đúng - ở đây
không còn nhiều Ze’ev Chafetses trở thành Chủ nghĩa Phục quốc rock ‘n’
roll nữa. Một tân binh của Schiller nói rằng, chừng nào mà mọi người còn
dốc sức xây dựng đất nước, thì ở đây vẫn đủ sự sôi động cho những người
thế tục tháo nước ở các đầm lầy và để cho những người dòng chính thống
