cho các gia đình người Liban, và biến thành một trung tâm giải trí trong
nhiều lĩnh vực, chỉ phục vụ cho dân địa phương. Tới nay, nó vẫn mở cửa
như một khu nghỉ dưỡng lạ kỳ, an toàn tuyệt đối, mà chỉ cần đủ tiền là bất
cứ người Liban nào cũng có thể chi cho mình để thoát khỏi cơn ác mộng
Beirut trong vài giờ hoặc vài ngày. Sự kỳ lạ bắt đầu từ lúc bạn rời bước khỏi
những con phố Beirut lỗ chỗ và đặt chân vào cửa chính của Summerland,
nơi bạn được đón chào bằng một người gác cửa mặc áo đuôi tôm với một
khẩu súng lục giấu trong túi sau lưng.
Khaled Saab có lần tổng kết lại những nhóm khách hàng thường xuyên
của ông với tôi. “Chúng tôi có cả khách du lịch người Liban, doanh nhân
nước ngoài, cảnh sát, và thậm chí vài người trồng thuốc lá, những tay buôn
vũ khí, cướp biển, và các con bạc nữa. Khi ở dưới mái nhà của chúng tôi,
tất cả bọn họ đều cư xử như những quý ông lịch thiệp. Thậm chí chúng tôi
còn từng đón Gloria Gaynor đến hát vào năm 1980. Cô ấy hát bài ‘I Will
Survive’ (Tôi sẽ sống sót)”. Thật là phi thường.”
Thực tế, khi những điều tồi tệ đã xảy đến ở Liban, dường như có nhiều
người Liban từ chối chấp nhận đời sống nghèo nàn. Sau khi quân đội Israel
xâm lược Liban và cuối cùng đã củng cố thế chiếm đóng ở miền nam đất
nước, con tàu đầu tiên cập cảng Sidon của Liban khi được người Israel cho
phép lại chở đến những đầu máy video. Sidon đã bị phá hủy một phần, mọi
người đã liều lĩnh vì nhu cầu về xi măng, những vật liệu xây dựng nhà cửa,
và những nguyên vật liệu khác, nhưng điều làm người ta phát điên lên lao
tới cảng chính là những chiếc đầu máy video đến từ Nhật Bản – những
chiếc máy cho phép người ta đi vào một thế giới mơ ước và thoát khỏi thực
tại. Khởi nguồn của mọi khởi nguồn.
Thậm chí khi Beirut ở trong tình trạng hỗn loạn nhất, những người Liban
cũng tính toán cách thức kiếm lợi nhuận từ những thay đổi bất thường trong
tình trạng hỗn loạn của chính mình. Họ làm điều này bằng việc nghiên cứu
đồng tiền của mình, đồng bảng Liban. Không hề có sự kiểm soát tỉ giá nào
ở Beirut, vì vậy mà dân Liban liên tục chuyển đổi qua lại đồng bảng của
mình với đồng đô-la, cố gắng tiên liệu sự tăng lên và sụt xuống giữa hai
đồng tiền. Ví dụ như, nếu bạn chuyển từ đô-la sang đồng bảng Liban ngay
