bị một trận động đất vào lúc khuya, được ghi nhận là khoảng 5,5 độ
Richter”, bác sỹ Almal Shamma nói. “Nó làm cả nhà tôi rung lên. Tôi
choàng tỉnh và tự nhủ, ‘Ôi, động đất rồi,’ và ngủ tiếp. Sáng hôm sau, tôi
thấy mọi người đều chạy hết cả ra bờ biển [để cho an toàn]. Giờ tôi mới
thấy sợ.”
Trong việc đương đầu với bạo lực ở thành phố mình, người Beirut cũng
dường như bác bỏ dự đoán của Hobbes rằng cuộc sống ở “nhà nước tự
nhiên” sẽ “đơn độc”. Ở những khoảnh khắc suốt thời gian bao vây của
Israel ở Tây Beirut hoặc trong thời kỳ cuộc nội chiến Liban, khi xã hội
Beirut dường như tan rã và tất cả pháp luật và quy định thông thường gần
như biến mất, bản năng đầu tiên của hầu hết người dân Beirut là không để
xảy ra tình trạng đơn độc, để hãm hiếp vợ người hàng xóm hay chớp lấy cơ
hội cướp cửa hàng tạp phẩm ở góc phố. Tất nhiên có rất nhiều vụ cướp bóc
có vũ khí, cướp ngân hàng, và bắt cóc tống tiền, nhưng chúng gần như
không lan rộng ra như có thể được trông đợi trong điều kiện hoàn toàn tự do
vẫn thường xảy ra; câu chuyện về những người bị bóp cổ trên đường phố
hoặc là cướp bóc tại gia tương đối hiếm hoi.
Đúng hơn, hành xử của dân Beirut làm nảy ra ý tưởng rằng tình trạng tự
nhiên của con người khi là một sinh vật xã hội là sẽ làm tất cả những gì
người đó có thể thấy và tạo ra một cộng đồng và cơ cấu khi chính quyền
hoặc xã hội rộng lớn hơn biến mất. Beirut bị chia rẽ thành những vùng đất
như miếng khảm trai, mỗi vùng ràng buộc với nhau bởi những mối quan hệ
đan cài về gia đình, tình bạn và tôn giáo. Khi rộng lớn hơn, xã hội và chính
quyền Beirut to lại tan rã thành những nhóm nhỏ hơn, bản năng đầu tiên của
con người là lôi kéo nhau để thành lập những xã hội-vi mô dựa trên vùng
đất, khu nhà, tôn giáo, hoặc là lòng trung kiên của gia quyến. Những xã hội-
vi mô này cung ứng vài dịch vụ, công trình xây dựng và nguồn động viên
mà bình thường sẽ do chính quyền đáp ứng. Chúng cũng giúp cho mọi
người sống sót, trụ vững, và trung thành, thi thoảng thậm chí còn hy sinh
bản thân mình.
Elizabeth Zaroubi, một phụ nữ Cơ đốc giáo trẻ sống ở Tây Beirut nói
rằng trong suốt mùa hè năm 1982, cô đã phát hiện ra rằng gia đình cô và
