tiếng đồng hồ. Ngày hôm sau ba người đã “đầu hàng” một nhóm lính Israel
đóng trên một đỉnh đồi gần đó, và được đưa về Israel cho an toàn. Ngay sau
khi họ bước qua biên giới, một phóng viên Đài phát thanh Israel tiến tới chỗ
David Hirst và hỏi xem anh cảm thấy thế nào khi được quân đội Israel giải
cứu.
“Sau khi họ ngừng bắn về phía chúng tôi, thì mọi chuyện ổn cả.” David
trả lời.
Tất nhiên, việc đưa tin không phải lúc nào cũng hoàn toàn không bị giới
hạn. Khi định tới thăm bất kỳ mặt trận nào, việc làm sáng suốt và cần thiết
là luôn giành được giấy phép nhà báo của quân đội nắm giữ mặt trận mà
bạn sẽ quan sát hoạt động. Quân PLO, Phalange, Druse, và cả quân Shiite
Amal đều phát cho bạn thẻ nhà báo. Thỉnh thoảng người phát ngôn của họ
sẽ đi thăm thú mặt trận và mang theo con dấu cao su của tổ chức và hộp
mực dấu trong trường hợp bạn cần một vài giấy thông hành để đi lại. Kể từ
khi các phóng viên thường xuyên đi lại giữa các mặt trận khác nhau vào
những ngày định trước, một vài người trong số họ luôn giữ giấy tờ tùy thân
được cấp từ phía quân đội “cánh tả” ở trong túi trái và giấy tờ được cấp từ
phía quân đội “cánh hữu” ở túi phải, để không lẫn lộn hai loại với nhau mà
trình ra giấy tờ của quân Phalange cho quân đội PLO kiểm tra chẳng hạn,
chí ít thì đó cũng là một cách cư xử không lịch sự chút nào.
Tuy nhiên, những gì được duyệt để có một tấm thẻ nhà báo ở Beirut
không đúng như khi bạn đi vào Nhà Trắng. Robin Wright, một phóng viên
người Mỹ can trường làm việc ở Beirut viết một cuốn sách về nhóm người
Shiite cực đoan, thường phải bỏ ra nhiều thời gian để ra vào khu vực Shiite
do Hizbullah cực đoan kiểm soát, đội quân mang tên “Bữa tiệc của Chúa
trời”. Đối với một phụ nữ, đây là một công việc thật nguy hiểm. Vậy mà
một hôm Robin kể với tôi, cô đã tới gặp sĩ quan cấp cao Hizbullhah và nói,
“Tôi là một người Mỹ. Tôi đang cố gắng viết một cuốn sách giúp chúng tôi
hiểu con người các ông, nhưng tôi rất căng thẳng khi lái xe quanh đây mà
không có thẻ nhà báo. Ông có thể giúp gì cho tôi không?”
Hizbullah biết những nhà báo bị bắt cóc tống tiền nhiều hơn là cử họ đi
viết bài. “Người đàn ông này thực sự không biết gì về thẻ nhà báo, nhưng
