- Nhưng bản thân ông có tự tay mình đào được tí than nào đâu. Vậy mà ông
đã đẩy giá than lên bốn đô-la một tấn và thu được khối tiền. Công việc của
ông là như thế đó. Ông làm cho dân nghèo phải mất thêm tiền để mua than.
Ông nói là ông chơi ngay thẳng thế mà ông lại thọc tay vào túi đến nghèo
để cướp tiền của họ. Em biết chuyện đó lắm, bởi vì ở phòng khách nhà em
cũng có lò sưởi. Thay vì giá loại than Rock Wells là mười một đô-la một
tấn, em đã phải trả mười lăm đo la vào mùa đông năm đó. Coi như ông đã
cướp của em bốn đô-la. Em thì còn gắng gượng được, nhưng còn có cả
hàng nghìn người dân nghèo không thể gắng gượng được như thế. Ông cứ
việc coi đó là một canh bạc hợp pháp, nhưng em thì cho đó là một sự ăn
cướp trắng trợn.
Ánh Sáng Ban Ngày chẳng thấy lúng túng gì, bởi vì chuyện Dede nói với
anh chẳng có gì mới mẻ cả. Anh nhớ đến bà cụ ở vùng đồi Sonoma và hàng
triệu những người khác như thế sinh ra là để bị cướp.
- Cô Mason, cô nghe đây này, tôi công nhận là lời cô nói cũng có phần
đúng, song cô đã thấy tôi làm ăn lâu rồi nên thừa hiểu là tôi không hay
cướp bóc của người nghèo. Chủ đích của tôi là nhằm vào kẻ giàu có. Chúng
mới chính là con mồi của tôi. Chúng cướp của người nghèo, nên tôi phải
cướp lại của chúng. Lúc tôi thu gom than, tôi đâu có cố tình đánh vào
người nghèo. Tôi đánh vào bọn giàu có thế lực đấy chứ, nhưng chẳng may
đụng cả đến dân nghèo. Hoàn toàn do tình cờ mà họ bị lôi vào cuộc và
nhận lãnh hậu quả, vậy thôi.
- Cô thấy không, - anh nói tiếp, - toàn bộ chỉ là một canh bạc. Mỗi người
đánh theo một cách riêng. Người nông dân đánh bạc với thời tiết và với giá
cả nông sản trên thị trường. Tổ hợp Thép Hợp Chủng Quốc cũng là một
bọn cờ bạc như vậy mà thôi. Còn có chán vạn bọn khác cũng chuyên đi
