(b) là không thể thực hiện được, vì không thể nào buộc một con người phải
thay đổi những sự xác tín về luân lý của họ (THPQ §94A). Theo Hegel, ý
chí tự do - xét như bản thân nó - thì không thể bị cưỡng bách (THPQ §§5,
91). Trong THTG, ông phân biệt giữa sự sám hối trong Hội Thánh (Busse,
liên quan với besser, “tốt hơn”) có mục đích cải tiến và hối cải, với sự
trừng phạt dân sự (bürgerliche), vốn không có mục đích ấy.
(3) Hegel liên kết thuyết răn đe, ngăn chặn với P. J. A. Feuerbach,
trong Văn bản về luật hình sự thông dụng, 1801, cho rằng sự đe dọa trừng
phạt sẽ dẫn đến việc không dám phạm tội nhờ sự “cưỡng bách tâm lý”. Nếu
xem thường sự đe dọa, thì việc bắt phải chịu trừng phạt càng nhấn mạnh
đến sự nghiêm trọng của sự đe dọa và làm cho nó càng hiệu nghiệm hơn
trong tương lai. Nhưng, Hegel phản bác: (a) ta lại cần phải hỏi: “Điều gì
cho phép ta có tư cách đưa ra sự đe dọa, và hơn thế, để trừng phạt ai đó
nhằm gia tăng sự hiệu nghiệm của nó?”; (b) đe dọa một ai đó là quên rằng
người ấy là tự do và có thể hành động bất chấp sự đe dọa: “Đó là đối xử với
con người như đối xử với một con chó, thay vì với sự tự do và tôn trọng
dành cho người đó như một con người”. Do đó, các xem xét về việc răn đe
có thể giữ một phần trong việc quyết định phạt vạ đối với một loại hình vi
phạm nhất định, nhưng không giữ vai trò trong việc biện minh sự trừng
phạt nói chung (THPQ §99A).
Các lý thuyết (2) và (3) (và mặc nhiên cả (1)) xem tội ác chủ yếu như
là cái “ác” (Übel/Anh: “evil”), không nhất thiết như là cái ác luân lý, nhưng
như là “điều xấu”, độc lập với việc nó là một sự vi phạm pháp luật. Theo
quan niệm ấy, pháp quyền hay luật pháp được giải thích bằng lòng mong
muốn của ta nhằm tránh hay giảm thiểu những cái ác ấy. Việc trừng phạt,
theo Hegel, cũng là một cái “ác” khác, và việc trừng phạt chỉ có thể được
biện minh bằng khuynh hướng muốn giảm thiểu cái ác thuộc loại trước
(THPQ §99). Trong khi đó, Hegel tiến hành theo hướng ngược lại: pháp
quyền trừu tượng được biện minh không phải bằng xu hướng của nó muốn
giảm thiểu một loại cái ác nào trước đó, mà là làm cho con người trở thành
