Trên phương diện ý thể (hay ý niệm), khái niệm cái đẹp xuất hiện một
cách có hệ thống từ giai đoạn đi trước [giai đoạn] Triết học, nhưng ở đây
Hegel phát triển khái niệm này từ một số QUAN NIỆM chung về nghệ
thuật. Những quan niệm này đặt dưới ba tiêu đề:
1. Nghệ thuật là sản phẩm của hoạt động của con người. Hegel lập
luận rằng: (a) nghệ thuật không sinh ra từ việc áp dụng các quy tắc, cũng
không đơn thuần sinh ra từ thiên tài bẩm sinh và cảm hứng; (b) nó là một
sự thiên khải của THƯỢNG ĐẾ vốn cao hơn tự nhiên; và (c) nó sinh ra từ
nhu cầu thuần lý của “con người” nhằm nâng thế giới BÊN TRONG và thế
giới BÊN NGOÀI lên thành một Ý THỨC mang tính tinh thần cho mình,
như là một ĐỐI TƯỢNG [Gegenstand], trong đó con người nhận ra Tự ngã
của mình”.
2. Nghệ thuật được tạo ra cho con người, và ít nhiều vay mượn từ cái
CẢM TÍNH và nhắm đến giác quan của con người. Ở đây Hegel lập luận:
(a) Nghệ thuật về bản chất không trình bày hay khơi gợi các TÌNH CẢM
(Gefühle) hay các cảm giác (Empfindungen): các tình cảm (chẳng hạn, sợ
hãi, là cái có thể lấy bất kỳ điều gì làm đối tượng của nó) là quá bất định và
thô thiển để đánh giá đúng về chi tiết phong phú của nghệ thuật. (b) Nó
không phụ thuộc vào một tình cảm hay cảm giác đặc biệt về cái đẹp (hay
“sở thích”): sở thích chỉ liên quan đến những đồ trang sức nhân tạo của
nghệ thuật và làm ngơ những chiều sâu tinh thần của nghệ thuật. (c) Một
tác phẩm nghệ thuật, chẳng hạn một bức tranh về trái cây, nếu được xem
xét một cách chính xác, không làm nảy sinh ham muốn về đối tượng được
miêu tả. (d) Nó không mời gọi sự phân tích lý thuyết hay khái niệm về đối
tượng được miêu tả, chẳng hạn về các thuộc tính hóa học và sinh học của
trái cây ấy. (e) Nghệ thuật mang lại vẻ ngoài [Schein], chứ không phải sự
hiện diện vật chất của cái cảm tính. Do đó nó viện đến các giác quan “lý
thuyết” là thị giác và thính giác, chứ không phải đến các giác quan cơ thể là
vị giác, khứu giác và xúc giác. (f) Vì thế cái cảm tính được tinh thần của
người nghệ sĩ xử lý. Một tác phẩm nghệ thuật có một ý nghĩa bên trong
