Trong đầm có hai con thuyền ở cách nhau hai dặm, một sợi dây màu đỏ
vắt ngang trên mặt nước, đó là vạch xuất phát. Còn ở đầu bên kia, cách
không xa chỗ Hoàng đế ngồi đã cắm ba cây sào cao khoảng ba trượng, bên
trên treo quả cầu nhiều màu, đây chính là tiền thưởng của cuộc đua. Khi
chèo thuyền đến sào trúc, đội thắng cuộc còn phải trèo lên con sào lấy được
quả cầu xuống thì mới coi là chiến thắng. Đội đầu tiên lấy được chính là đội
đã về nhất, tổng cộng có ba cây sào, lần lượt chuẩn bị cho ba đội về đích đầu
tiên.
Trên đầm Cảnh Minh, tiếng trống vang dội, tiếng reo hò vang dậy khắp
nơi, nam nhân trên thuyền rồng đều để ngực trần, hát vang cổ vũ chí khí.
Người dẫn đầu đang dặn dò các thành viên trong đội. Ở chỗ gần đuôi thuyền
rồng, có một cậu bé thân thủ nhanh nhẹn nhảy lộn ngược người lên và biểu
diễn các động tác nguy hiểm, thu hút quan khách reo hò cổ vũ cho họ.
Mỗi thuyền rồng đều tô màu khác nhau, từ đỏ cam vàng lục đến lam
chàm tím, trang phục của mỗi đội cũng khác nhau, từ lam chàm tím đến đỏ
cam vàng lục.
Những lá cờ đủ màu sắc bay phấp phới, trên mặt nước tựa như trăm
hoa đua nở.
A Vụ nhìn mặt nước, cảm thấy hoa mắt, chóng mặt buồn nôn, vội vàng
thu ánh mắt về, nhìn về phía Hoàng đế đang ngự giá.
Ngồi ở hai bên Hoàng đế là hai quý phụ trong trang phục cung đình,
một người là Điền Hoàng hậu, còn người kia là Hướng Quý phi. Chỗ ngồi
trên ngự đài được sắp xếp theo hình cánh chim nhạn, hai bên cánh lần lượt
là bốn vị hoàng tử.
Tất cả mọi người chỉ có thể nhìn ngắm từ xa bảy nhân vật quyền lực
nhất đang có mặt trên ngự đài, người nổi bật nhất không phải là Long Khánh
Đế mặc long bào màu vàng tươi, cũng không phải là Hướng Quý phi- được
coi là mỹ nhân đệ nhất đương triều, mà chính là Tứ Hoàng tử Sở Mậu ngồi
