Cái va li ấy đựng gì? Nàng nở nụ cười bối rối và bảo tôi: “Một ít tiền.”
Tôi không thấy việc này đáng kinh ngạc quá mức. Và Cartaud sẽ phản ứng
thế nào khi không thấy nó nữa? Ừ thì, ông ta sẽ chẳng bao giờ ngờ được
rằng chúng ta đã đánh cắp nó. Tất nhiên, ông ta không biết chúng ta có chìa
khóa đánh lại của căn hộ. Nàng đã giấu giếm ông ta thuê làm ở hiệu “Đánh
chìa khóa lấy ngay” tại ga Saint‒Lazare.
Tôi thấy xúc động vì từ “chúng ta” mà nàng đã dùng, bởi vì từ ấy chỉ
nàng và tôi. Dẫu vậy tôi cũng muốn hỏi xem Van Bever có biết kế hoạch này
không. Có chứ. Nhưng anh muốn nàng là người nói cho tôi. Thế nên tôi chỉ
là một nhân vật phụ và điều họ chờ đợi ở tôi là thực hiện một cuộc đột nhập
trộm đồ. Để làm tôi hết đắn đo, nàng nói rõ thêm rằng Cartaud không phải
“một người tốt”, và rằng dẫu sao thì, “ông ta nợ nàng món ấy...”
‒ Thế cái va li đó có nặng không? tôi hỏi nàng.
‒ Không.
‒ Vì tôi không biết nên đi taxi hay tàu điện ngầm.
Nàng có vẻ ngạc nhiên vì tôi chẳng tỏ chút gì gọi là ngại ngần.
‒ Anh không thấy phiền khi làm việc ấy cho tôi à?
Chắc hẳn nàng muốn nói thêm rằng tôi sẽ chẳng gặp nguy hiểm gì đâu,
nhưng tôi không cần được khích lệ. Thực ra mà nói, từ khi còn bé, tôi đã
chứng kiến bố tôi vận chuyển rất nhiều hành lý‒ va li hai đáy, túi và hòm da,
thậm chí cả những chiếc cặp đen khiến ông có vẻ đáng kính một cách giả
dối... Và mãi mãi tôi chẳng hay biết bên trong chúng đựng những gì.
‒ Tôi rất vui lòng làm việc ấy, tôi đáp lời nàng.
Nàng mỉm cười với tôi. Nàng cảm ơn tôi, nói thêm rằng đây là lần cuối
cùng nàng đề nghị với tôi một điều như vậy. Tôi hơi thất vọng vì Van Bever
có biết, nhưng ngoài ra thì đâu có gì thực sự làm tôi thấy phiền. Vốn dĩ tôi
quen thuộc với những chiếc va li lắm rồi.
Trên ngưỡng cửa, nàng đưa chìa khóa cho tôi rồi hôn tôi.
Tôi lao xuống các bậc cầu thang, rảo bước qua bờ ke về phía cầu
Tournelle, hy vọng không chạm trán Cartaud.
