thấy lạ lùng. Ngoài giấy hành trình của anh kỵ binh Boulot , anh vẫn trân
trọng giữ tờ giấy hộ chiếu Ý qua đó anh có thể nhận cái tên Vasi cao quý,
người buôn hàn thử biểu. Khi anh hạ sĩ trách anh hợm mình, anh toan đáp:
“Ta mà hợm mình ư? Ta, Fabrice Valserra tiểu hầu Del Dongo, đã chịu đội
tên của một thằng cha Vasi, lái buôn hàn thử biểu mà bảo là hợm mình!”.
Anh suy nghĩ và tự nhủ: “Ta phải nhớ ta là Boulot không thì coi chừng
tù ngục!”. Trong khi đó, viên hạ sĩ và chị hàng căng tin bàn tán nhiều về
anh. Không gọi anh là chú nữa, chị hàng nói:
— Anh đừng cho tôi là tọc mạch. Tôi hỏi anh những điều kia nọ chỉ là
để giúp ích cho anh thôi. Này, anh bảo thật đi nhé, anh là ai?
Fabrice không trả Iời ngay, anh xét thấy không thể nào tìm được những
người bạn tình như họ để nghe những lời khuyên bảo, mà anh thì rất cần
những lời khuyên bảo. “Chúng ta sắp vào một căn cứ chiến đấu, vị trấn thủ
muốn biết ta là ai, chắc chắn là ta sẽ bị tống lao nếu qua những câu trả lời
của ta, họ biết rằng tuy ta mặc quân phục trung đoàn 4 kỵ binh, nhưng ta lại
không quen một ai trong đó!” Vì là thần dân nước Áo cho nên Fabrice biết
rõ giá trị của một tờ hộ chiếu. Những người trong tộc họ anh mặc dù quý
tộc và ngoan đạo, mặc dù thuộc cánh chiến thắng, cũng đã năm lần bảy lượt
lao đao vì mảnh giấy hộ chiếu. Cho nên anh chẳng khó chịu chút nào về câu
hỏi của chị bán hàng. Tuy nhiên, vì trả lời, anh phải tìm những tiếng Pháp
rõ ràng nhất, chị bán hàng căng tin càng tò mò tợn và thấy cần phải khuyến
khích anh nói:
— Hạ sĩ Aubry và tôi sẵn lòng bày vẽ cho anh cách xử sự.
— Tôi tin chắc là thế! Fabrice đáp. Tôi tên là Vasi người quê ở thành
phố Gênes. Chị tôi nổi tiếng đẹp đã lấy một ông chồng đại úy. Vì tôi mới
mười bảy, chị bảo tôi đến với chị để chị cho xem đất nước Pháp và để bày
bảo cho tôi nên người. Không tìm thấy chị ở Paris, và biết rằng chị đi theo
đạo quân này, tôi tìm đến, tôi sục sạo tìm kiếm chị khắp nơi mà không gặp.
