dành dụm ít ỏi của hai phu nhân, may sao Fabrice còn giữ được mấy đồng
Napoléon và một hạt kim cương mà họ định đem bán.
Hai bà được người ta quý mến và các bà quen biết hết mọi người trong
thành phố. Những nhân vật quan trọng nhất trong cánh thân Áo và ngoan
đạo can thiệp cho Fabrice với nam tước Binder, giám đốc an ninh. Họ nói
họ không quan niệm được vì sao người ta quan trọng hóa trò ngông của một
thằng nhãi mười sáu tuổi bỏ nhà ra đi sau khi gây gổ với người anh cả.
Nam tước Binder là một người khôn ngoan và buồn bã. Ông dịu dàng
đáp: “Cái nghề của tôi nó bắt cái gì cũng phải cho là quan trọng cả!" Thời
ấy ông lo ổn định tổ chức an ninh khét tiếng của thành Milan và nguyện
ngăn ngừa một cuộc cách mạng như cuộc cách mạng 1746 đã đuổi người
Áo ra khỏi Gênes. Cái cơ quan an ninh Milan ấy lừng danh từ những hoạn
nạn của các ông Pellico và Andryane nó không hẳn là tàn bạo, nó thi hành
đúng mức và không thương xót những luật pháp nghiêm khắc. Hoàng đế
Francois đệ nhị muốn người ta làm cho những bộ óc tưởng tượng táo bạo
của người Ý phải khiếp.
Nam tước Binder nói đi nói lại với những người che chở cho Fabrice:
— Hãy cho tôi biết từng ngày một và có căn cứ tiểu hầu Del Dongo đã
làm gì kể từ khi anh ta rời Grianta ra đi, ngày 8 tháng ba, cho đến khi anh ta
tới thành phố này tối hôm qua và trốn trong một buồng ở nhà mẹ. Xong, tôi
sẵn sàng coi anh ta như một thanh niên đáng mến nhất và nghịch ngợm nhất
trong thành phố này. Nếu ngài không thể báo cho tôi biết hành trình của anh
thanh niên kia trong những ngày anh rời Grianta, thì dù anh thuộc dòng dõi
thế gia nào, dù tôi kính mến những bạn hữu của gia đình anh nhất, bổn phận
tôi buộc tôi cứ phải bắt anh. Bổn phận tôi không phải là cứ giam giữ anh ta
cho đến khi anh chứng minh được là anh không hề chuyển đến cho
Napoléon những lời tâu bày gì của bọn bất mãn có thể có ở Lombards trong
đám thần dân của Hoàng đế hay sao? Các ngài nên chú ý thêm rằng nếu Del
Dongo thanh minh được điều ấy, anh vẫn còn cái tội đi ra nước ngoài không
